第十九幕

傍晚时分，厨房的仆人们有些为难，已经是晚餐时间了，女主人却迟迟没有出席，主人也有些不耐烦。

他们一回到家，将军就让近身女仆伺候侧室沐浴，可没想到她们能在浴室里待那么久，而他既不想满身还沾着沙子就坐下吃饭，也不想使用仆人的浴室。

在确认母亲的晚膳已照例提前送到她的房里由女仆们服侍后，玛伦卡斯大步走向浴室。

浴室里很安静，偶尔有一两位侍女在轻声讲话。见到将军走进浴室，一位侍女上前悄声对他说：“女主人睡着了。”

原来如此。年轻人无奈。

他走过去，看见侧卧在长椅上熟睡的倪刻提娅。

侍女们告诉玛伦卡斯女主人似乎很疲倦，在按摩中途就睡着了。她们完成了所有的工作后不敢叫醒她，怕她着凉就为她盖上毯子守在身旁。

现在玛伦卡斯来了，侍女们又担心因为没有及时通报主人会受到惩罚。

“要叫醒她吗？”有人问。

“待会。”他说，“我要用一用浴室，我身上都是沙子。”

话音刚落，立刻有两三名侍女上前服侍，另有一位侍女为他取来干净的衣物。

玛伦卡斯先简单冲洗了一下，又在浴池里清洗了一遍。因为时候已经不早了，就省去了按摩的步骤，只往身上擦了一点香脂。

伺候将军穿戴好衣服后，侍女们按照主人的吩咐，只留一人守在浴室外，其他人把侧室的晚餐送到她房间等候。

玛伦卡斯坐在长椅的一角，盯着倪刻提娅的后背。片刻，他开口：“我知道你已经醒了。”见对方不搭话，他又说：“你白天睡了这么久，晚上肯定睡不着。”

“你想说什么？”

“我想说……这里的贵妇人出行都是有很多仆人跟着的，没人会独自骑马到处乱跑。”

富人出行时大多乘坐步辇，有时也坐马车。对他们来说，骑马是不体面的，女性骑马更是闻所未闻。他其实不太在乎这些约定俗成的准则，也不想为自己之前的安排进行辩解，但话一出口就变成了责难。

“我不是什么贵妇人。我是个孤儿，你还记得吗？”

错误的开局。年轻人自省。

“你要是不喜欢这么多人跟着也可以，只是别一个人出门，我不希望你遇到什么意外。这才是我真正想说的。”

倪刻提娅转过头狐疑地看了他一眼，却探不出对方眼里有什么诡计——玛伦卡斯是认真的。

“你不必回答我。”玛伦卡斯笑了笑，好让自己看起来没那么严肃。对今天下午的事他并不痛快，但他想结束敌对关系，建立信任。他决定先迈出那一步。

“晚餐已经送到你的房间里了。侍女在外面候着，起来穿好衣服吧。”说罢，他站起来，却在这时感受到对方的触碰。

他回头，只见她坐起来，任凭毯子滑落，露出美妙诱人的裸体，却又无视了他的存在，赤着双脚踩在地上，拾起放在矮桌上的衣服。

玛伦卡斯站在原地，挪不开步子。

套上质地轻盈的薄纱裙，她拢了拢头发。转头，神色慵懒地看了男人一眼，慢条斯理地系上腰带。

想要吗？女人仿佛在说。

如果这样还能无动于衷，除非他是石头做的。玛伦卡斯两步上前，从身后抱住她，抓住她的双手，使她停下手上的动作。

松松垮垮的束带从腰间滑落到地上。

女人身上的那件里衣薄如蝉翼，毫无阻挡，他的手覆在那上面就像直接贴在皮肤上。他伏在侧室颈间，闻到了对方身上的香脂味，脑中闪过无数个念头。

玛伦卡斯扭头看了一眼身后的长椅，一只手臂紧紧匝在倪刻提娅胸口下方，作势就要把她摁倒在椅子上。

倪刻提娅口中溢出未能咽下的惊叫，猛地挣扎了一下，又忍住了，可是死死抓住将军手臂的双手暴露了她的恐惧——它们在发抖。

男人倏地停下了，闭了闭眼，抬头吐出一口气。女人则惊魂未定，在男人怀里急促地呼吸。她的身体软了下来，却比刚才抖得更厉害，无处隐藏。

将军托起祭司的下巴，衔着她的耳轮，几乎是咬牙切齿地说：“今晚来我的房间，不准拒绝。”强硬的话在句尾又放软了