年过去，故地重游，而她已年过不惑。

萧北阙是爱笑的，初见时她就这么觉得。二十八岁的萧北阙生得清俊，偏笑起来像只狐狸，温柔中带点微妙的狡黠，让人忍不住多瞥一眼。

只是时过境迁，他们都不再年轻，而如今站在楼前静待的也不再是笑眯眯的萧北阙，而是他年轻的徒弟、钦天监的继任星官。

是的，他们都不再年轻了。

楼前静候的年轻星官遥遥朝她行礼，而她如数年前所做的那般，微整仪容，平复呼吸，走上前去免了星官的礼。

雨后初晴，阳光正好，灵狐蹲在钦天监的屋檐边望着宋南归，在光中微微眯起了眼。

半载不曾相见，两月书信全无。年轻的星官屏退侍从，亲自为宋南归引路，最终在萧北阙居室门外停步。

“这是您与师父的私事，微臣就不进去了。”他轻轻推开房门一角，示意宋南归进屋。

宋南归微微颔首，随后推门走入。

雕花木门在她身后轻轻合拢，只将她与萧北阙留在这一方天地间。

屋里极静，仿佛连山间鸟鸣也被隔在窗外，只有微风吹动纱帘发出轻响。

转过屏风，就见萧北阙靠着鸢紫软枕坐在被褥间，长发披散，眉目柔和。

“知微昨日就说要给我个惊喜，如今一见，真是好大的惊喜，”萧北阙朝内侧挪了挪，望着宋南归三步并作两步在身边坐下，“你从宫中赶来，一路上辛苦了。”

知微...是他徒弟，那个继任星官。

“半年不见，我很想你。”宋南归双手自他腋下穿过，轻轻环抱着他的腰背。太妃仪制使她不得不缀着满头珠翠，于是连靠在怀里的动作都要小心翼翼，以免簪子将他硌着。

——想见你，也很担心你。她抵着萧北阙清减消瘦的肩头，在触及心跳与体温时终于捡回几分安心。星官总是难免窥天命的反噬，她不敢说萧北阙能成为例外的那个人。

分明已在宝华殿中日夜叩拜、诵经祈福，可冥冥中总有一种不太好的预感。

“抱歉。”萧北阙的声音很轻。

所谓“医者不能自医”，星官能窥知天命，却看不清自己的未来。自二十岁那年从猝然离世的师父手中接过星官之位后，他的命星便终年笼罩在层层迷雾中，无论如何再看不清。

可窥天命一事本就是逆天而行，萧北阙深知自己难逃反噬的命运。

“再给我一点时间...等我养好精神，一定常给你写信。”他只能这么安慰宋南归。

他在任二十五年，窥得太多天机，上天留他活到四十五岁已是格外开恩。如今既然病发，怕是时日无多，迟早要收了他去。

只是宋南归不说半句担忧，萧北阙也对那隐约的直觉绝口不提。

宋南归在钦天监小住三天，每日都悄悄来找萧北阙，向知微借小厨房做些糕点同他分享，又或是静静守着他、陪他打个盹。

后妃暂时离宫已是皇帝恩典，宋南归终究不能在钦天监久留，还得下山回宫去。

宋南归在半山腰回首望去，钦天监的高楼笼在云雾中若隐若现，而楼前送行的知微与如幻的身形早已看不分明。

萧北阙向来守信，七日后果然托灵狐带信来，此后更是两日一封、不论寒暑。

可皇帝特意下旨免了萧北阙入宫述职、特准由知微代行，此事不会有假。

宋南归人在长春宫一方天地中，过的是种花养鸟的闲散日子，心里却如明镜般——萧北阙自四十五岁突发心疾后，身子再没好过。

萧北阙五十岁那年终于上书请奏，将星官之位交由徒弟知微，告老辞官。

皇帝感念他在任三十年的辛勤，赐京中一座清静别院、侍仆数十人、珍宝药材数箱，特准知微自由下山照顾师父，好让他颐养天年。

知微在信中说，那数十名侍仆都由内务府精挑细选过，手脚麻利，嘴也严实；又说别院里常有太医来诊脉关照，御赐的药材也都是真材实料的好东西；纸上晕染开一点墨，信的最后又添了句，请太妃不必过于担忧，保重自身。