婚配的年轻女子，那便是隶属于父辈的财物，任凭女子本身再厉害，也是被外人视为砧板上的鱼肉的，就算是手无缚鸡之力的男人，要是知道姑娘家没有厉害的男眷保护，也难免产生欺负人的坏心思。当时蘭对初江的话并不认同，只觉得那是无稽之谈，如今才觉得有了几分道理。

可转念一想，为了获得所谓的“保护”而早早嫁人这种做法，真的是自己的心之所向吗？学校认识的年轻女孩里，一旦嫁了人，十有八九就得早早生孩子，甚至连学校也去不成了，只得成天洗手做羹汤，在家相夫教子，那样的生活也并非她所追求的。、

蘭泡完温泉，打算回家去，刚踏出温泉，穿上带来的干净衣裳就撞见了一个女人。

“呀，真抱歉，没伤着您吧。”

蘭慌忙道歉，一边扶起女人，帮忙拾起掉落在地上的东西。

女人面露不悦地瞥了蘭一眼，语气不善：

“我当是谁呢，原来是毛利家的大小姐啊。再怎么假装清高，也是洗不干净的。”

女人看上去约摸二十七八，和妓院的阿福差不多的年纪，有几分姿色，脸色还擦着白粉，唇上的胭脂为她平添了几分妩媚。

“您说什么？“

蘭不解地端详着不友善的女人，发现自己并不认识她。

女人的嘴角耷拉着，显出不快的神色，修得整齐的黑眉像弯刀一般竖起，令蘭有种嫌恶的预感。

“小姐，妳昨晚勾引的那个男人，是我的相好。”女人快言快语地提醒道。

蘭揪紧了垂下来的和服袖口。

“抱歉，我不明白您说的。您可能认错人了。“

蘭佯装不知，不愿承认，也担心对方把事情闹大。

“怎么，您是天真无邪还是贵人多忘事？还是说没把昨晚当回事？”女人用讽刺挖苦的语气回应。

“您开什么玩笑……”

“我可不像那些猥琐的男人。我没工夫跟小姑娘开玩笑。那个人跟妳好完就甩了我。”

“什，什么……“

蘭差点昏厥过去。除开对女子所言之事的震惊，她还产生了一种无地自容的感情。

“小姐可不要多心，我不敢责怪您，只是认为您对自己隐藏的放荡本性没有自觉而已。“

“我没有……“

蘭不得不说出不愿说的话。上午来温泉消遣的客人逐渐多了起来，浴场里人来人往。蘭感到一阵心痛，想辩解却担心激怒对方，使得本就糟糕的事情再生枝节，只好忍气吞声，不再言语。