封住去路，第三刀形如鬼魅，径直朝着叶炜心头刺出。

不知是谁率先喊出了：“三刀六洞！他是雪谷的残党！”众人方才醒悟过来，有人道他手中兵刃正是当年绿林巨擘骆独逸的信物，随着先天元年雪谷的覆灭下落不明——居然会在此次的扬刀大会中重见天日。

一时人多声杂，那些晋级的好手同样凝神观战，低头思索破敌的招式。

偏偏只有叶炜不为所动。他手下剑光流转，乘隙反扑，似游鱼般从刀刃间滑脱，剑锋直指骆耀阳之罩门。原来他所用的正是父亲独创的“龙门跃鲤”，因只教了他们兄弟几人，旁人自然不得而知。长安三年叶孟秋离家闯荡江湖，行至洛阳时听闻“点额成龙”的典故，心境已然大不同往昔，一时胸怀激荡，才创下了这一招“龙门跃鲤”。使来灵动飘摇、姿势清雅，仿佛一尾赤鲤腾跃，配合身法更显盈盈轻妙。

骆耀阳与叶炜交手数回合，便知自己不是他的对手，黯然放下兵刃道：“是我输了。”

这一战瞧着凶险，却远远不到绝境的地步。叶炜推剑于背，笑盈盈道：“承让。”

骆耀阳败下阵来却不羞恼，扬言称先父曾参加第六届扬刀大会，后在江湖争锋中丧命。此次听闻大会重开，他孤身前来不为出名，只为悼念以敬先人。这番话赢得了满堂喝彩，但也为叶炜博得了更多关注。

外人只道骆耀阳家学渊博，却不想叶炜居然更胜一筹。他所学剑法之繁杂、行事之莫测可见一斑，就连信手拈来都让人大开眼界。

与此同时金穗步也迈入了前十六之列，因她是女子，甚至连名气都隐隐压了叶炜一头。地下赌庄暗流涌动，扬名擂究竟谁人取胜，只待明日——

这一日扬名擂结束后，柳风骨便将自家子弟召回，至琅玉亭院内共同议事。前线斥候传来消息称：那金穗步是高句丽后裔不假，少时加入绳池剑宗无甚作为，后来成为挽花剑派朴银花的传人。因其行事果敢、悍不畏死，故得了个“舍命金雀”的名号。

绳池剑宗与霸刀山庄素有旧怨，而朴银花亦曾行刺过上任庄主柳十员，惹得柳风骨的幼弟柳鱼夫饮恨而终。此间深仇不共戴天，难保她的弟子不是抱着同样的心思来扬刀大会雪恨。

“绳池剑宗与月泉宗有累世之仇，倒不必担心他们两家联手，只是山庄这边——”柳弄痕压下情报，看向主位，“是否要中止扬刀大会的举办？”

“塞北营那边可有消息？”柳浮云问道。

柳弄痕摇了摇头：“不曾。”话一出口便抬起头来，“你是说？”

塞北雪刀营常年活动于边境苦寒之地，旨在监测塞外各族的动向，防范北地动乱。塞北营未动，便说明金穗步是个人行径，与绳池剑宗无关。

“大会照常举办便是，”柳浮云笑了笑，“想来这个状况，大哥也是赞同我的吧？”

柳惊涛被问住，一时沉默不语。他胸有沟壑，却不知柳浮云此时在谋划些什么。只是身为兄长，他得拿出自己的气量：“是。”

“会不会太冒险了？”柳廷芳蹙眉道，“浮云，你一向慎重，怎么会有如此冒进的念头？”

“大姑姑，当年柳家先祖召开扬刀大会，便是为了表明霸刀山庄专注于江湖，无意于朝堂。”

柳廷芳颔首：“不错。”

“第二届扬刀大会，神刀贯夜也是赠予了魏姓的无名刀客。”柳浮云侃侃道，“子谓仲弓曰：‘犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？’若胜者当真能配够得上宝刀，身份又有什么紧要呢？”

毕竟霸刀山庄也只是个武林门派。与朝野牵扯过多，反而违背了先祖的本意。

柳廷芳想了想，妥协道：“还是依你所言。”

有柳浮云、柳惊涛和柳弄痕牵头，大姑姑柳廷芳应允，柳家上下自然无人反对。柳风骨想起几十年前的扬刀大会，一时百感交集：“那便如此。各院弟子加强巡逻戒备，这件事就交给如萍负责。”