怒和羞辱早已冲淡了恐惧，她意识到自己泪流满面，便想用力甩开薇恩的手臂。但最终她只是轻轻地抽出自己的右手，别过头，手掌向着自己的脸颊，像是要把一切都按回身体里一样，发泄似的狠狠抹下去。

薇恩松开手，语气缓和下来。“你是怕他们都被……被‘处理’掉吗？”

她想到前些日子再次路过的犀背街，火灾的灰烬尚未冷透，木材和泥沙已经整整齐齐地堆在路边，新的工地和脚手架也已经搭起。工人们在寒风中喊着口号，仿佛被重新上了发条的机器。她不知道当时报纸上承诺的免费住宅是否也有犀背街灾民的一份，只见到越发宽敞平坦的道路和崭新的楼房，那些“不体面”的人们，用褴褛的衣衫裹紧自己，仿佛走进了与这里毫无交集的新城邦，不知不觉地消失了。

重新将拉克丝搂近，薇恩轻拍着她的后背，斗篷下那具身体瘦得几乎要被风吹倒。“他们有去处，有办法逃出去的。加兹拉那儿有办法把人送出城去，我跟过几次，很简单的。”

终于来到那条熟悉的丁字路口，艾尔雅的家依旧算得上完整，院墙的木桩上缠着阻拦人翻越的铁丝圈，墙壁的裂缝甚至有新的泥浆修补的痕迹。拉克丝快步上前，敲响木门：“艾尔雅！你在吗？”

木门裂缝处的光线仿佛细微地闪了一下，她把脸颊贴上裂缝，向里张望，又持续拍起门板。 薇恩则默不作声地绕进院内，院落里地窖的入口被木板遮盖，薇恩伸手掀开，下面是糊得死死的灰泥，只露出一根孤零零的秸秆。院内里散落着一些竹竿和黑色麻布，像是原本用来遮盖什么东西，却被人硬生生扯下来的。薇恩有些失望地低头，正想回到前门，脚下却踢到了一个坚硬的物品——她从那堆黑色地麻布下把那个玩意儿掏了出来，原来是个烧瓶，里面残留着一层浑浊的液体，烧瓶上则赫然刻着除魔师的徽记。

“拉克丝，我们恐怕该走了。有除魔师来过！”薇恩立刻警告。

但这警告并未传入伙伴的耳中，拉克丝从门前退开，视线在破败的街道中游移，“她不会走远……一定还在附近。薇恩，你从那边的小路帮我找找！”

薇恩皱眉，抬手将烧瓶晃在她面前，“你没听见吗？除魔师来过，这儿已经被搜查过了，艾尔雅不可能还在这里。而且分头行动太危险！”

“可她不是法师，除魔师没有理由带她走。”拉克丝的眼神逐渐清晰，声音也恢复镇定，“对，所以一起行动才更奇怪。再说我是教会的人，是冕卫家属，来视察贫民窟本就是职责所在，无论遇见谁，我都能解释。”

她忽地抬起头，直视薇恩，眼中再不像先前那样迷茫：“他们不会轻易对我下手。但你——”她打量着薇恩的猎人装束，“如果见到军人，你只说自己是迷了路，立刻离开就可以了。”

她攥紧斗篷的领口，指向那条狭窄的小路，“只要这一段。我走一遍就回来。你也是，看见她，就把她带到这里来，我们再决定下一步要怎么办。”