二

我抱着干草，哼哧哼哧在破旧的屋舍间穿梭。国主定都南方，冬日总比北方好过些，可冷宫毕竟是冷宫，风里裹着的寒气照样往骨头缝里钻。这里住的都是疯了的娘娘，虽说失了势，好歹曾是主子，比寻常宫女多些干草御寒的待遇。

这堆是给德妃的，她因假孕承宠被揭穿，才落得如此下场；那堆是丽贵人的，算是冷宫的老人了，我刚来时她已在这儿待了快十年，听说是当年陷害皇子惹下的祸……

最后一趟了。我抹了把额头的汗，抱着干草往住处走。入秋后，冬宛的病就没断过，咳嗽带喘，时冷时热，到现在也没见好。倒不是我多体恤她，实在是我也到了该干活的年纪，总不能一直闲着。

新来的那位美人看着还算干净清醒，我把干草扔到她脚边，淡淡道：“入冬了，寒湿刺骨，铺点干草能暖和些。”

“像啊……真像啊……”她望着我身后，喃喃自语，眼神发痴。

我不用回头也知道她在说什么。冬宛把那孩子养得雪白圆滚，都说儿子肖母，当年贵妃的美貌盛名远扬，谁见了五雀儿第一眼，不会想起那位昔日艳冠后宫的女子？这般相像，将来若是被皇上瞧见，未必认不出来。

一阵细碎的脚步声传来，五雀儿抓着我的裙摆，黑溜溜的眼睛直勾勾望着对面的女人。

那美人像是突然回过神，猛地放声大笑，笑声凄厉，彻底疯了。

冬宛下不了床，五雀儿便总跟着我。他不说话，我也懒得理他，两人一前一后地走。真不知冬宛是怎么教的，这孩子明明会说话，却只肯对她开口。好在他还算有眼力见，我干活时从不添乱。冷宫的活计不算重，只是冬宛的药钱，一直是块心病。

她以前学过些医术，总让我去后面的野草地挖草药。兜兜转转三个月，我早就乏了。心里不止一次恶狠狠地想：不如干脆不管她，等她断了气，我倒能少些负担。

这念头刚起，低头就撞见五雀儿呆呆站在旁边。我又想：要不，把他们娘俩全饿死算了？

午后，我端着三碗野菜粥回屋。听说皇上觉得国库空虚，倡导节俭，这“节俭”一层层传下来，到我们这儿就只剩一碗稀得能照见人影的白粥，我只能抓把野菜切碎了放进去，凑活填肚子。

好在冷宫人少，我们三个不用挤大通铺，干草一铺，便是一张大床。

我把热粥递给冬宛，拿起另一碗，用木勺搅着吹气，喂给五雀儿。他其实已经会自己吃了，只是小手不稳，稍不注意就弄得满身都是。我秉着不浪费这仨瓜俩枣的念头，还是亲力亲为喂他。

喂到一半，他扭头躲开，看样子是吃饱了，跑到冬宛怀里想睡觉。冬宛也吃完了，动作轻柔却无力地把他搂在怀里。我看了他们一眼，将两人剩下的粥混在一起，仰头一口闷了。收拾完碗筷，这顿午饭就算过去了。

屋里只剩下五雀儿熟睡的呼吸声，静得可怕。

“听嬷嬷说，新来的那个见了五雀儿，突然就疯了？”冬宛一边轻拍着五雀儿的背，一边问我。

即便满面病容，愁绪缠身，冬宛的五官依旧亮眼得让人移不开眼。

我点点头：“听说她以前和那位贵妃很熟。”

冬宛若有所思，沉默了片刻才说：“本来想着日后出宫，带你俩走，安安稳稳过一辈子……可我要是死了，你们怎么办呢？”

她闭上眼，像是在为我们盘算最好的出路。到了这地步，还在为一个没有血亲的孩子操心。我看着怀里讨喜的五雀儿，心里像堵了块石头，说不出的不舒服，干脆