选妃？

何甜玉边走边计算着这个月的开支，3000元租房、1000元餐费、500元交通费、500元社交开支、500元置装费……

算来算去，每个月还是至少要5500的基本开支，总不能上个班连件像样衣服都省，或者完全不社交也不行，搬家？太远的话交通费反倒更高，通勤时间浪费在地铁上，也是一种成本。

她叹了口气，工资才七千，算得再细，也攒不下多少。

她其实心里清楚，光靠这点薪水，别说买房，连维持一点像样体面都勉强。可她宁愿过这种日子。

“什么时候我才能攒够一笔钱，让妈妈从王家搬出来，跟我一起住？”她突然这样想，随后几乎是立刻笑了出来——那笑是冷的，带着点自嘲的味道。

怎么可能呢？妈妈为了挤进王家花了多少年心思，又怎么会愿意？

对她来说，那地方也许是个绣着金边的牢笼，但对许美云来说，却是一座通往“上面”的桥。她从来不觉得用美貌和身体换生活是一种耻辱，反而当成本事、当成武器。

“在我最美的时候卖一个好价钱。”这是她挂在嘴边的一句话，何甜玉听得太多了。

她那年纪轻轻的母亲，读书不多，出身也普通，却能从厨房走进王宅的餐厅，从租来的小屋搬进金碧辉煌的别墅，全凭那点姿色和手段。

在旁人眼里或许是委屈和耻辱，她却视为一种胜利。她得到了自己要的，那就够了。

但对何甜玉来说，那个所谓的“家”从来不是归处。它太干净了，干净得冷。每一寸地毯、每一盏灯、每一个银器都擦得闪亮，像极了审判她存在的镜子。她学会了察言观色，学会了闭嘴，学会了如何在长餐桌上变得无声无息，只求不要招惹莫名其妙的训斥或轻蔑的目光。

她曾偷偷幻想：哪怕和妈妈住进一个小小的两居室，每天吃得清汤寡水，也比做一个被豢养在别人的家、别人的规则里的影子来得真实。可妈妈没有离开，还越陷越深，深到分不清自己是客人还是主人。

所以她才拼命搬出来。哪怕账算得再紧，哪怕日子精打细算地过，她也要有个属于自己的空间。

她停下脚步，天边是一片被晚霞烧红的云，如火一样层层铺展，热烈得有点不真实。她仰起头，看着那片云，有那么一瞬间，她真觉得——自己也许能被托举起来，哪怕只是一点点，脱离泥地的一小步。

何甜玉刚出电梯，便看见一个熟悉的人影站在家门口，左顾右盼，踮着高跟鞋，一副不耐烦的样子。听到她的脚步声，那人转过头来，她大约四十五岁，却因金钱堆砌出的保养，看起来仍像三十出头，皮肤白净，身段纤细。

岁月没能在她脸上留下太多痕迹，反倒让她眼神里的精明与不甘愈发锋利。她细细打量着女儿，嫌弃几乎毫不掩饰。眉眼轻挑，开口依旧是软腻的江南调子，只是声音底色里，添了点年岁带来的干涩与凉意，绕着弯地刺人。

“妹妹，你就住在这儿啊？”

何甜玉愣了一下，好像真的有两三个月没见到她了，连这熟悉的江南口音，如今听着都透着一股陌生感。

“这头发是剪给谁看的？衬衫西裤，你是上班，还是上坟？”

何甜玉没理会，只默默放下雨伞，从鞋柜里拿出一双新的粉色家居鞋递给她。许美云扫了一眼，没穿，踩着高跟鞋直接进了屋，烟也点上了，动作熟练得像回自己家一样。

何甜玉没接话，只去厨房把从菜市场买来的菜收进冰箱，又拿出今天的份量准备做晚饭。

“要不要一起吃饭？”她问，声音淡得像是路人之间的问候。

许美云瞥她一眼，语气尖酸地说：“你要是周末肯回王家，我就留下来吃饭。要不然……我以后也懒得来了。”

这话像是威胁，又像撒娇，何甜玉却听出了那熟悉的撒赖——明明馋她做的饭，却非要搭上一笔情绪勒索。她低笑一声，说：“你到底是想吃饭，还是想拉我去见什么人？”

“当然是有事才叫你回去。”许美云坐直了身子，话锋一转，语气里带着掩不住的兴奋，“那老头把在美国的女儿叫回来了，还有那个整天忙到飞的儿子也飞回来了，你猜他们干嘛？”

何甜玉凉凉一句：“听起来像宫斗开局。”

“死丫头，嘴真毒。”许美云呸了一口，“不是宫斗，是……人选的事。说是给某个大人物挑个得力的助理，人家可不是随便找秘书，是要看家世、背景、能力、模样……你不正好学那个什么国际商贸的吗？你上台面。”

“我上不上台面，是你说了算？”何甜玉问，声音低得几乎听不清，但带着刺。

许美云眼里闪过一丝不悦，“你以为我这是为了我自己？我是怕你一辈子就这副样子——天天在这小房子里切青椒炒肉，连个像样的男人都没有认识过。”

何甜玉的动作微微一顿。她不说话，只重新点了炉火。锅里的