轉頭看他。

「有妳在。」

走廊燈光又自動暗了一階。休息區安靜得只剩水氣機運轉的聲音。

她回到房間時，燈還沒亮起。

制度設定好的光感延遲開啟，給夜歸的人一點緩衝。

澪把外套脫下、掛好，動作輕慢。

然後她走到書桌前坐下，沉澱。

然後她想到什麼似的，打開抽屜，從最裡面取出一個小東西。

她坐下來，將那東西放在掌心。沒有馬上看，手指只是輕輕摩擦著邊緣。

過了一會兒，她才抬眼望向它，像是某段時間又悄悄回到了她身邊。

沒有對話，也沒有聲音。

只是她一個人，在燈未全亮的房裡，靜靜坐著。

＊

手機震動時，天還沒亮。

江嶺翔從床上坐起來，房裡只亮著低頻應急燈。空氣有點冷，像是系統自動調節進入了「清醒準備」模式。

他伸手抓起放在床頭的通訊裝置，螢幕自動解鎖。最上方浮出一條訊息提示：

【S14｜任務日提示】

任務編號：N-1A

對象：希麗雅?班奈特（Cilia Bennett）

時間：今日上午09:00

地點與引導流程將由觀察員說明。

他盯著那一行字看了好幾秒，沒有動。

不是因為不懂，而是因為大腦花了一點時間處理那個名字。

Cilia Bennett。

他一開始以為是系統錯亂，或者還沒完全醒。他按了一下返回，再重新進入任務通知頁面。

那行名字還在。

清楚，完整，沒有誤差。

他把手機放下，手指在被單上輕輕摩擦了兩下，像是在抓住什麼不會滑走的東西。

心跳變快了——不是那種劇烈的驚慌，而是一種不太確定從哪裡開始反應的加速。

他沒說話，也沒做出什麼動作。只是坐在那裡，盯著房間對面的牆。

過了一會兒，他起身去洗臉。水聲很輕，但拍在臉上的那一瞬間，像是整個身體才真正醒來。

鏡子裡的自己，看起來沒有比昨天不一樣。

但他知道，今天開始，有些事情再也不能當作任務而已。

當M05出現在門口時，嶺翔已經換好制度提供的服裝，坐在床邊等待。

他一夜沒睡好，眼神仍清明，但背部像是刻意挺直著。從他手指交握的角度可以看出一種難以言說的克制。

「準備好了嗎？」澪問。

他點頭。

制度生活區的清晨有種過度安靜的節奏。走廊像是空氣被壓縮過一輪才送進來，所有步伐聲都顯得比平時輕。

身體狀態檢測安排在進入引導區前的小型檢測間。嶺翔脫下上衣，配合穿戴感應裝置，全程無語。

澪站在控制板前，監測他的呼吸節律與神經反應數據。儀器在背後嗶地響了一聲，她簡短輸入確認碼。

「數據正常。」她說，語氣無特別起伏。

嶺翔穿回衣服時，眼角餘光掠過她的臉。他很想問：「妳知道她是我學姐嗎？……」

但話卡在喉頭。他抿了一下下唇，沒說出口。

他知道澪會等他開口，她從不逼他問出什麼。她只是站在那裡，像某種篤定的存在。

接著是心理狀態簡詢。制式流程中包含三個問題：

「你是否了解今日任務流程？」