着屋顶上的积雪，整个人像个裹了糖霜的瓷娃娃一样粉雕玉琢，让元曦看得心下痒痒，恨不能咬上一口，尝尝谢艾是不是糖糕做的。

他凑近了问：“今日你花灯题字写了什么？”

谢艾答道：“‘酒处清谭烛下棋，归期初未厌迟迟’。”

元曦笑意淡去一分，口中称是：“淮南夫子的诗，甚好。”

“殿下为何不问我写此诗句的缘由？”

元曦沉默下去，望着天边飞远的烟花灰烬轻轻叹了一口气。

谢艾追问：“殿下派去豊都的人早就已经回来了不是吗？想必殿下也知道，我在谢家的时候与母亲、小妹共住的院子叫清烛轩。那殿下为何还瞒着我？”

元曦的声音冷了下去：“你觉得是为什么？你这是在埋怨本王吗？”

“学生不敢，也知道殿下是体恤我，想让我心里好受一些，我并不是不领殿下的情，只是殿下……有些灵肉早已经是血窟窿了，无所谓再捅上一刀，哪怕下手再狠再重，都改变不了早已千疮百孔的事实。”谢艾看向元曦，“所以无论清烛轩发生了什么，我都承受得住，灾难深重尘埃落定，好过心如悬旌，日复一日焦灼的煎熬。”

元曦听得心痛，他伸手覆住谢艾的手，摸到他满手冰凉，就握在掌心里为他取暖。

“谢艾，我只给你一句话。你若是愿意，雁王府就是你的家。我知道你伤痕累累，所以才能少挨一刀便少挨一刀。”

谢艾回得恭敬，却也斩钉截铁：“学生谢过殿下厚意，恕我辜负殿下。”

先前柔情万端，都被这句话打得烟消云散，元曦抽回手，失望地看着谢艾。

“学生知道殿下待我宽厚，商家父子三人，还有文长史，都待我不薄。雁凉繁华，灯会美轮美奂，整座雁州比豊都好了成百上千倍。但我心在豊都谢家，每一时每一刻，我都在想着怎么杀死他们。”

元曦有些不敢置信地看着谢艾，他才刚到十七岁，是个文弱学子，可说到报复谢家，眼里一丝少年该有的恐惧都找不到。元曦惊觉，当初那个略带天真又执着的谢艾，原来早在动手杀害谢玑的那一刻就不复存在。

“我说了要效忠雁王府，愿为殿下肝脑涂地，这都是真心话，但我从未说过要放下这笔血债，拜在雁王府麾下，是为了更彻底地报复，只让谢瑞丧命，太便宜他了。”谢艾说道，“谢家不是扶持太子吗？殿下不是也觊觎帝位吗？那我就要助殿下登上宝座，功成之后，请殿下把谢家交给我。”

“你住口！”元曦霍然站起身，“谁给你的胆子说出这种话？”

“难道殿下不想成为九五之尊吗？那殿下何苦殚精竭虑治理雁州，又要掩人耳目装成游手好闲的荒唐王爷？殿下也不是真的怕宁王，不过是韬光养晦，小不忍则乱大谋罢了。以殿下的才能和野心，离天子之位，其实只有三步之遥。”

“本王让你住口！今后这些话本王不想再听到，否则我也保不住你性命！”

元曦拂袖走出几步深深吐息，再回头看，却见谢艾抱着手臂，瘦瘦小小地蜷着身呆坐在原地。他还没有离开，谢艾已经做好了被抛在屋顶上的准备。元曦一瞬间心软得无以复加，他似乎明白了谢艾这十七年是如何过来的，孤苦无依。