浇油道：“你选错了。徽州的安逸全是错觉，外面的战局远比你想的惨烈得多。向西来，无非两条路——输给我或输给陈友谅，你更喜欢哪一种？”

“输给我的话，也许结果会更好些，可我也不是个烂好人。你想割据一方占便宜？绝无可能。你必须为我卖命，帮我打下江西，否则吃空饷的苗兵，我一个也不会留。”

十数年来，张缨也是少有败绩。她常在战局上压注赢得盆满钵满，这回，她同样野心勃勃，却刚巧撞上了孟开平。

“你也是从乡中闯荡出来的。”张缨不服气，“凭什么我不成？难道你觉得我是女人才……”

“不。”孟开平眸光锐利，立时否决道，“我若有此意，今日便不必与你说这些。宋时抗金的杨妙真、梁红玉不让须眉，吾辈抗元如何不能有女将？你未必逊于她们。除了江西，还有别的路可走，我想荐你，助你一臂之力。”

……

孟开平这一走，教师杭有些惶惶不安。

她起得太晚，略在屋中坐了片刻，便到了午间用膳时候。来送饭的不是旁人，正是老熟人袁复。

“夫人。”袁复粗声粗气叩门唤了，见师杭启门便将手中食盒递去，叮嘱道，“元帅回来前，您还是安心等着，别处就莫去了。”

他很客气，但神情却很冷淡，师杭大致猜得到缘由。不过瞧见袁复遮住半面，只剩独目，她还是关切道：“袁将军的伤如何了？”

袁复闻言一愣，顿了顿，回道：“旧伤而已，不打紧。”

他以为两人间的交谈应该到此为止了，没想到师杭又追问道：“何时所伤？连你都伤重至此，你家元帅呢？”

袁复对上她诚挚的目光，抿了抿唇，据实说道：“五月那会儿遇上埋伏，有心算无意，难免受了点伤。元帅伤在腰腹，他除了大夫也不让外人细看，您可瞧见了？”

一句话，弄得师杭羞也不是，恼也不是。袁复以为夫妻间都是寻常，她只好干咳一声答道：“腰上我倒没留意，不过他背上却才添了新伤……”

“唉。”袁复叹了口气，本有千言万语欲说，却又觉皆不必说。

他颇为复杂地看了师杭一眼，无奈道：“夫人，您若不是盼着元帅早死，便少些折腾罢。人生不过区区数十载，见一面少一面。末将死后，好歹还有妻儿记挂；您有难，还有家中亲眷；可元帅他再怎么拼命……举目无亲，也是可怜。”

师杭从不觉得孟开平比自己可怜的，她总认为孟开平得天独厚、求仁得仁，可听了袁复这番话，她突然有些感伤。

论身世，孟开平确实比她惨得多。