一、何焉

人間正逢霜降，秋意漸濃，覓靈山中的草木百年如一日地蒼翠欲滴。

岩間山澗流瀑淙淙，瑩白水花飛濺，廣闊溪谷常年籠罩著氤氳薄霧，為隱蔽其中的高樓增添幾分神秘疏離；偶爾天光乍現，方能窺見霧靄中若隱若現的碧瓦飛簷，如夢似幻，彷若雲中仙闕。

適逢朝陽初升，破曉晨曦金光爛漫，映照著巍峨樓臺上的兩道人影分外清晰。那是兩名外表年紀相仿的青年，其中一人白衣勝雪、散髮披肩，挺直了背脊與另一名青衫儒生相對而坐，清俊面龐顯得蒼白而憔悴。

他神情嚴肅不發一語，見眼前書生扮相的男子搖晃著扇子也不作聲，終於忍不住嘆了口氣。

「師兄，我還是覺得不妥。」

那青衣人揚手唰地甩開手中的玉骨扇，鎏金扇面掩去半張面孔，細長眉眼審視中帶著顯而易見的嫌棄。

「怎麼？你當自己是個黃花大閨女，還要恪守男德不成？」

「我不是這個意思……」明淨濁欲要解釋，身軀忽然一僵，蟄伏體內的邪氣躁動而起，胸口的悶痛感迅速擴散至五臟六腑。他面色發青，渾身顫抖如墜冰窟，四肢百骸像被千根冰刺釘入骨髓般，僵冷地動彈不得。

見明淨濁的寒症再次發作，蒲邑舟只是輕哼了聲。

事情還要從幾個月前說起。

明淨濁獨自前往大境西北的白顱山，欲蕩平受穢氣影響而大量繁生的妖獸潮。原以為只是些小妖物的暴亂，豈料其中竟潛藏著一隻千年修為的陰諧，混跡於妖獸群中趁勢偷襲。

陰諧為雌性鴆鳥，以毒物為食、通體劇毒，歷經千年修練毒性已臻見血封喉境地，加之常年居於極寒之地的特性，挾帶著懾人寒毒及大妖威壓猛然襲來，竟將明淨濁逼得一度陷入苦戰；其後雖成功斬殺劇毒異鳥，但仍為蝕骨寒氣重創，導致周身經脈凝滯淤塞，動輒疼痛難耐、遍體生寒。

據蒲邑舟所言，要根治千年陰諧的寒毒，說穿了其實也並非難事，只消融合純陰純陽的乾淨靈氣疏通全身經絡，再佐以幾帖炎陽草與朝露水熬製的湯藥，耐心調養即可痊癒。

問題便出在這疏通經絡的陰陽靈氣。

採補之術，當行雙身交合之法，方能有效汲取純淨靈力為己用；惟男子為陽、女子為陰，意即需同時與一男一女共修，直至靈氣徹底貫通經脈。

明淨濁氣急：想他堂堂七尺男兒，如何能雌伏他人身下行那苟且之事？再說偌大浮塵宮就是間和尚廟，整座覓靈山上下都抓不出半隻女妖，又要到哪裡尋個靈力澄淨的女修士？

幾個師兄弟面有難色，紛紛表示愛莫能助，就算真能到外面隨便擄個修士回來，明淨濁也必定抵死不從。對此蒲邑舟心裡倒是早已有了另外的打算，胸有成竹地為明淨濁指點迷津，未料他的建議同樣遭到強烈反對。

一來二去，蒲邑舟索性撒手不管，任由冥頑不靈的師弟自生自滅；然而隨著寒毒病症日漸加重，病發時甚至連握緊劍柄都十分困難，明淨濁的態度已不似最初那般強硬，口中艱難吐出不帶絲毫溫度的寒氣，仍在負隅頑抗，「師兄，這療傷之法……畢竟不是正道……。」

「那你倒是說說，何謂正道？」蒲邑舟慢條斯理斟了杯熱茶，見師弟雙手凍得青紫、不停發抖的狼狽樣，莫可奈何地搖了搖頭。

「手可執劍，能護得自身周全，方為正道。」

熱氣蒸騰，茶香沁人，靈氣如暖流般順著吐息沒入胸膛，稍稍緩解了明淨濁的冷意和痛楚。他沉默良久，僵硬抬手接過蒲邑舟遞來的靈茶，仰頭一飲而盡，頗有些自暴自棄的決絕。

蒲邑舟起身半倚著樓臺欄杆，放眼遙望連綿起伏的山巒在滾滾雲海中浮沉，思緒不由得漸漸飄遠。他憶起那尚在襁褓中的小孩兒初來到浮塵宮時，也是在這般天朗氣清的晨朝。

豐神俊朗的仙人自雲海彼端御風歸來，胸前懷揣著團與其翩躚白衣格格不入的藍印花布，蒲邑舟和幾個師兄弟遠遠瞧著還以為師父找著了什麼稀罕寶貝，近看才發現裡頭竟是個熟睡的嬰孩。

陳年舊事歷歷在目恍如昨日，十數年來浮塵宮的一切無甚變化，惟有那被安置於邊陲林苑裡的稚子，隨歲月流逝已漸通人事。

「我已經有好些年沒看過那孩子了，」明淨濁內心無比糾結，還未付諸行動人就已被滿溢而出的愧疚淹沒，「難得見他一回，卻是因為這種事情……實在是……！」

實在是禽獸不如。蒲邑舟暗暗在心底接了明淨濁的話，心中雖感慨萬千，嘴上卻道：「別太在意，師父既然將那孩子帶回來，肯定也料到會有這麼一天。」

明淨濁思及那小孩兒異於常人的體質，垂首默然。

師兄弟兩人彼此心照不宣，明淨濁卻不願言明，悶悶地聽著蒲邑舟的勸慰。

「放寬心，只當是個『爐鼎』罷。」

聆春居位於覓靈山深處，明淨濁上回造訪已是七、八年前的事，如今再次前往，只覺一路上形形色色的花草靈植長勢驚人，濃郁靈氣飽滿地滋養著整片樹海，幽深林徑莽榛蔓草、壅塞難行，再穿過蜿蜒複雜的山道，眼前的景色才豁然開朗