：“符香少主还有芥蒂，穹塞长先心软了。”

晏待时看一眼厉绩：“这里有你的血亲，他们真心待你，则，你选吧——你也是男儿了。”厉绩抓他前襟，选了留在穹塞。

小孩有点害怕，更多不想让晏待时为难：对于他，世上没有比父王更珍贵的人。

“以后父王再来接我，好吗。”厉绩低声。

可晏待时已经放下他，向东登上平台：后梁的旌旗在远方，终于临义阳，晏待时转身下台，跑过厉绩，命令山民避险，而穹塞准备御敌。

晏待时不为自己而活，十分辛苦。晏祁在欣慰之余，也心疼儿子，适当地干涉一些。比如抚养厉绩的事，他就曾与晏待时长谈。

“生母都不要，你领过来干什么？这孩子还是个后梁人……”凉台里，晏祁在劝，本意是想晏待时不要劳苦，等穹塞那边情况好了，将孩子送回去。

“是后梁人，不是义阳人？”但晏待时会错意，冷冷地问，“父亲，你也像外人，觉得符香和婴儿脏？”

晏祁火起，给他一脚。

晏待时伏在地上，直勾勾地看他，不驯的两眼，让晏祁叹气：“我好歹是看符香长大的伯父，如何能这样想？我是怕你遭受非议。”

晏待时已经非议缠身：起初人们说这孩子是晏待时的私生子，后来某部落长看不下去，将符香之事讲出，又陷晏待时于新的境地，大家乱猜晏待时帮厉符香的理由：“王子不是不喜欢穹塞长的姑娘？人家受害，他又帮忙养小孩了……”

晏祁让晏待时给王臣们下书，做个解释，晏待时不睬，看父亲气得脸红，才勉强拟一道。

他写“穹塞长外孙”，写“符香为因母”，涂涂改改，最终全削掉，换成“我的儿子。”

义阳少男是他的儿子，义阳少女是他的女儿，年纪相近的阿查、符香并许多青年，无一不被他看作子女，晏待时很早就明白，自己不会对任一人产生情欲，只会从高处爱他们，像代山上那座石像。

晏祁批评他，这小子，当自己没有私心？是完人？世上哪有完人呢？

晏待时自负，不回答父亲，实是在心中发誓，为了义阳，此处一位不知天高地厚的人要做完人：公平，正义，摒弃自私的肚肠，为他人奉献血肉。

后梁的军队来了，他自请缨，却敌百里以外，追击四十天，活用地形与奇正（战法），退万余人，将领军的赵将追至隘口，迫使其弃车逃走。而他一身血污，循着四年前穹塞长开辟的山路，走向自己的国家。

好晴夜。晏待时边走边卸肩甲，命人去望楼换哨。

何时起，他的身边空无一人，面前倒有一个，是厉玷，穿着行装，抱着匣子，很疲倦。

晏待时以为他来接人，示意他早休息：“还不能放松，明早穹塞长与我同去，要监护部落内属以西的地……”

“殿下凯旋，”厉玷匆匆打断他，将匣子打开，给他看义阳王晏祁的首级，“但是，对不起。”

义阳内乱，使时局反转，为西北诸部和后梁带去利害，长久地影响着两地人心。

在厉玷联合诸王臣、大将斩杀义阳王、献出义阳王子以后，另一大宗龙文国也发生政变，龙文王弟上位，囚禁了兄长和侄子。

龙文王最终自杀，死在地下室；一墙之隔，索卢胜之在想办法，父王的躯体倒地，他贴墙听，第二天向叔父表忠心，几月后得释，去一个小地方当君长。

“神彡神彡，将我的仇人，将他们……”索卢胜之在人前笑，在人后祈祷，忽然想起代山上不信神的少年。

沙丘在大漠中央，从义阳国北部的代山出发，还要行一百里车路。

后梁帝亲自来认人，认出青年英武不屈的面容，便指沙丘：沙丘从此只为一名“罪人”。

都尉引路，义阳大小将五六人，架胳膊和腿，将晏待时投进去。

听到晏待时问为什么，某五百将良心过不去：“殿下去问如今的义阳王吧，问我们，我们从来身不由己，又算什么呢。”

“你们不算什么，我过去为谁拼命。”晏待时哑着嗓子。五百将要哭了。

两人的私谈被都尉听到，他腰斩了五百将，让晏待时动摇。

“你竟……”他几乎扑到都尉身前。

锁链哐啷响。都尉吓得坐地，被人撑腰。

“他真像野兽。”崩无忌扶了人走，侍奉后梁帝进来，坐在沙丘的通风口，先看刑人的手段。

沙丘填满凶器，刑人挨个试，晏待时没有叫，渐渐垂下尊严的头颅，血从各处汇到脚。

被挂上鹿骨架时，他低吟。

后梁帝说害怕，刑人便烫坏他的喉舌。之后又钳他关节，使骨头出肉，能穿钉链。

刑人很小心，后梁帝很专心，晏待时突然挣扎，吓得双方都犯错：刑人伤了眼，后梁帝抓了崩无忌，崩无忌无处发泄，去抱晏待时的腿：“人高马大的少年，之前如何断我腿？”他左右使力，断不了，借来齿钳，又不会用，最后与刑人合力。

晏待时醒来，已近黄昏，他从鹿骨上滑落，没了可以活动的关节，也不需要什么锁链。

后梁帝看累了，去义阳国玩，留下三四人守着，后来又减至一人。那人胆子小，不敢露宿，总觉得沙漠里有蝎与蛇，还有猛禽，食人肝肺，于是天一黑，就进沙丘。

可晏待时在沙丘，了无生气。