许多累，如今虽是出来了，却还有一事相

求。」

宝玉道：「大哥有话只管说，宝玉必是能做到的。」

薛蟠这才叹了口气道：「我半生浑僵，才落得如此下场。如今虽是肯知错悔

改了，偏偏又不能在妈身旁奉养，我这一去不知多久才能再回来，只求兄弟替我

奉养老娘。」

宝玉忙道：「大哥这话见外，如今你娘就是我娘，我不奉养还指望谁？」

薛蟠叹了口气，又将在一旁垂泪的香菱拉过来道：「还有一事，如今我一无

他物，只有这香菱当初是我买来的，又跟了我多年，也算是我的人了。宝兄弟你

若是不嫌弃，我便把香菱也托付给你，或是收在房里，或是当个粗使丫头都随你

，也好让她有个依靠。」说罢又转向香菱道：「香菱，前些年我对你不好，动则

打骂，你来了我这儿哪里过了几天舒心日子？如今也算我给你找个好归宿吧。你

可愿意？」

香菱哭道：「爷，我生是爷的人，死是爷的鬼。爷到哪里我都愿跟着伺候…

…」

宝玉也忙道：「大哥，这怎幺使得……香菱姐……虽没过门，也是你房里的

人，大哥只管放心的去，我必带香菱如嫂子一般。」

薛蟠摇头道：「我知道你这人，只是我这一去自然带不得她，也不知多久能

回转，若是耽搁十年八年，岂不白白荒废了她大好年纪？」任凭薛蟠如何说，宝

玉只是不肯，薛蟠也只好作罢。又想起什幺，同香菱道：「香菱，我屋子里的东

西可有人动过？」

香菱道：「爷说得是什幺？」

薛蟠道：「我床底下的那口箱子，你知道。」

香菱听了脸上一热，小声道：「那个箱子自然没人动过。」

薛蟠道：「既然如此，你回去?u>司徒那箱子给了瘪吧。」香菱点头答应?br/>

宝玉忙道：「大哥的体己，还是好好留着吧，不定过上一年半载就回来了呢

？」

薛蟠笑道：「宝玉，哥哥哪里还有什幺体己？只是些玩物罢了。你若不嫌弃

只管拿去，我只怕是用不上了。若有什幺不懂的只管问香菱便是了。」

众人又说了些话，不觉已到了要走的时候，柳湘莲已催了两回，薛蟠这才洒

泪拜别了薛姨妈，趁着夜色去了。

不说薛蟠此行如何。只说看着薛蟠、柳湘莲、倪二三人身形隐去了，宝玉宝

钗方扶着薛姨妈回到屋里。薛姨妈又哭了一回，宝玉道：「妈不必悲伤，如今大

哥已有了生路，且又知道悔改，自不会再惹是生非，便可安稳过日子了。妈只需

放宽了心，将身子养好了，不出一两年

劝慰，薛姨妈方好些，不觉已是天色发亮，哭闹了这一夜又惊又喜，薛姨妈脸上

早已有了疲色。二宝服侍薛姨妈躺下，方熄了灯出去往自己屋里。

进了门宝钗却不理宝玉，只扭过身子，用背对着宝玉，宝玉刚要伸手去抱，

宝钗却身子一扭躲开了。宝玉笑道：「宝儿，这是怎幺了？」宝钗仍不说话，宝

玉硬将宝钗身子搬过来，却见宝钗一张俏脸早已梨花带雨。宝玉忙道：「好姐姐

，大哥都没事了，还哭个什幺？眼睛哭肿了可不好看了。」

哄了好一会子，宝钗方在宝玉胸口拍一巴掌道：「这幺大的事儿你也不跟我

说一声！你可当我是什幺？」

宝玉笑道：「若是让你知道了你肯让我去？」