叶木青问：“他说了什么？”

叶木青：“以后我不会再跟他见面了，若是他上门，你就这么跟他说。”

真的，我喜令堂，她情大方又目的明确，而且光极好。”

叶大姑这么一分析，叶木青也觉奇怪。照常理，一般当娘的应该不会这么吧。叶木青能想到的是张母可能临死前脑不甚清醒了，才说这样的糊涂话来。

两人说着话，叶大姑突然一拍脑袋：“对了，我忘了告诉你了，晌午的时候，那个姓张的来找你，你不在，我就跟他说了一会儿话。”叶大姑中的姓张的就是张威荣。

叶木青笑而不语，告辞，离开。

叶木青实在是无言以对，只好提告辞：“朱公，请好好养伤，我以后有空再来拜访。”

叶大姑说：“也没说什么，无非是些闲话，估计有些话他只想跟你说吧。”

叶大姑：“我刚才也一直这么劝自己。”

叶木青想了想，便把事情的来龙去脉全说给了大姑听，包括中间张大去朱家求情的事也说了。

叶木青：“大姑，今天怎么收摊这么早？”

叶木青一脸黑线，她娘光极好？她愣了一下才想明白，原来这人是在拐着弯儿夸自己呢。

叶大姑一面听一面慨不已：“这爹还真少见，怪不得人说，有了后娘就有后爹，宁愿要饭的娘也不要当官的爹。”说到这里，叶大姑又疑惑：“也不对，这个张威荣的娘也真少见呀，她当时拼了命救了朱家的少爷，自己又上快死了，这时候，不是应该利用主家的心好好地恳求他们照顾自己的儿吗？她是犯了糊涂才说儿克朱少爷的话来，难她就不清楚一说这样的话，她儿以后该活得多艰难。一个没娘的孩本就很难了，她又这么说，人家更有理由不对他好了。”

朱炎对这一倒很有自知之明：“何必说这个客气话，你有空也不会来的，你是无事不登三宝殿。”

叶木青：“我明白，我也

她来时，冬已经侯在门了，然后跟她一起上了车。车夫把叶木青送到大姑家门又悄悄离开。叶木青拖着疲惫的躯推门去。姑父和表哥他们还没回来，家里只有大姑在。

叶大姑：“是呀，你还小着呢，我有时候还把你当成小丫呢，朱家一提亲，我才惊觉，你竟然都可以说亲了。本来……算了，如今说什么也晚了。”叶木青猛然想起二关于海宁哥亲事的传言，她猜测大姑也许真有让她和表哥结亲的意思，但事已至此，她也不好再说什么，说穿了反而两家都尴尬。叶木青也明白大姑的用心，便装傻没听懂。两人轻轻岔过这个话题。

叶大姑忙问怎么回事。

叶木青最后才提到朱炎定下的一年之期，叶木青：“我想着自己本来也年纪小，还想多自在几年，一年就一年吧，也没什么关系。”

叶木青：“没什么事，朱炎不是那人。”

叶大姑说：“确实你年纪不大，就多自在几年，多攒钱，以后也好有依傍。就你家那情况，连嫁三个闺女，你爹娘也拿不多少嫁妆来。”

叶大姑：“托你的福，今天来买煎包的人很多，大半天就卖完了。你可算回来了，我这一闲下来就心神不宁，生怕你什么事。”