朱炎沉默了好一会儿，才说：“公，你先回去吧，我让人到衙门去说说看。”

张大站了起来，接着便断断续续地开始说话：“少爷，想我婆娘在世时，就特别疼少爷，我大儿威荣跟少爷是同年同月生，她为了少爷，把自己亲儿扔家里，后来多亏老爷可怜我们，才让他让带着威荣府，后来我那短命的婆娘归了西，临死前还一再说她对不起朱家，让少爷的摔断了。还说是威荣克了少爷，让威荣以后不要靠近朱家不要靠近少爷。这十几年来，我们一家也都守着这个规矩，从来没敢往府上来。这次，我是实在没法，才来求求少爷。求少爷不看在活着的份上也看在死了的份上，饶了我们家威荣。”

叶木青慢慢回过神来，说：“你这次就放过张威荣吧，一是看在你死去的娘的面上；二是打你的人是郭义不是张威荣，他是有责任但责任有限；你就当同情一把他这个可怜人。”

只知他接着往下说：“少爷，万万使不得。我们全家省吃俭用供小儿寒窗苦读七八年，就是能指望他将来能考中个秀才举人，要是威荣吃了牢饭，铁定会连累我们我家三儿呀。我求求少爷千万不要送威荣去见官，他的朋友打了你，少爷家里有的人是家丁，就把他们两个抓过来，狠狠地打回去，打残打死我们都没得话说，谁让他们不长惹到少爷上……”

炎应了一声。

他离开后，朱炎突然声慨：“其实我也可怜张威荣的。”

朱炎忙：“公快快请起，你要这样，咱们就没办法说话了。”

叶木青没吱声，朱炎又自己补充了一句：“连我这么心的人都可怜他，更别提是你这么心的姑娘了。”

朱炎忍俊不禁。

张大又要下跪，被朱炎声制止了。

叶木青在帐后听他说得恳切又真情，不由得心生唏嘘。又想起张威荣年幼丧母，对他的同情也不由得加一层。

张大终于一步三回地离开了。

叶木青本以为他是为张威荣担忧，然而接下来的一番话，直接刷新了叶木青的认知。

叶木青透过四层帷帐什么也看不清，只听见扑通一声响，张父像是跪下了，他声音惶恐、恳切：“张大见过少爷。”

门吱呀一声开了。

“你真的觉得打我的事郭义要负大分责任？”朱炎问。

他只是语无次、断断续续地重复刚才说的那些话，反正就是不能让张威荣坐牢，打残打死他都不反对。

随即，他又严肃地说：“张威荣没有亲自动手，并不能说明他就是无辜的。就凭他郭义样的朋友

叶木青语气决：“我敢保证，这事是郭义自己的意思，而不是张威荣的教唆，他就算要打你也会亲自动手。”

朱炎朝叶木青的方向看了看，突然问：“公，我想想放过威荣的，可是他的朋友把我重伤了，这可是犯了国法的，衙门说不定已经备案了，他和他那位朋友，不但要赔钱可能还要吃牢饭。”

张大一听说要张威荣要吃牢饭，声音都颤抖起来。

叶木青目瞪呆，就因为有可能会耽误小儿的前程，所以就主动让人把大儿打残甚至打死，这是怎样的一父亲？明明他也是张威荣的亲爹。