纪叔韧不明所以，边走边问，“怎么回事？九郎偷了登科名榜，虽不至于杀，万一查来，却也不是闹着玩的，你们谁都不？”

玩累了，跑过来拽拽节南的裙。她没力气抱小家伙，往旁边让半张椅。爬上来，靠着她的好，肚朝天，两翘椅扶手，玩自己的手指。

王芷立刻好，还叫上了那边几个小的。纪宝樊走在最后，捉了纪叔韧的胳膊肘往外带。

不该犹豫，就该趁机修理修理老欺负人的九公。又说她着手珠更好看，而且扔起来直接一整串，好找。这些话，动得她稀里哗啦笑哭，反过来说对不住，承认自己任。

“那不是……吧？”他语不成句。

“那是因为他们不知里发生了什么事。”纪叔韧啪一声打开折扇。

老实的五夫人帕捂嘴，惊愕无言。颇有脾的三夫人半张着嘴，合不上。王大夫人先惊讶，但中一抹笑意闪现闪消，在别人都看着王泮林的时候，她却看着节南，然后收回目光，站了起来。

王芷当着众嫂嫂的面，还是给前夫面的，“一早大总就带人去榜那儿等了。”意思是，不到他纪叔韧来报信。

纪宝樊走过来，也不说话，突然拆起节南的发式，一脑儿放下来重梳，实在静得让她发慌。

节南对这位纪二爷的神通广大还是信不疑的，“里发生了什么事？”

众人面面相觑，几曾听过这乌龙事。

“名榜不见了，闹得飞狗，正到找呢。一时不敢惊驾，只报说吉时算错了，要多等一个时辰。虽说红贴是早写好的，可如果不能张榜，就不好先报喜信，所以一律往后延了。”纪叔韧摇扇。

但她的笑声猛地刹住，睛一下瞪大了，看着内墙方窗。

纪叔韧现在拱门前，见这么多人，上一刻切盯着自己，下一刻就集目光黯淡，心如明镜，但笑，“你们怎知我不是来报信的呢？”

王芷回，

节南知，自己近来哭得太频繁，但她已明白，泪并不等于弱，是可以让自己更的。

芷夫人力从来很好，一眯就瞧纸上那些字，看不清，却能联想得到，又好气又好笑，语气却淡定，“那不是。”

“二叔别说笑，名榜怎会不见，难谁还稀罕它，偷了不成？”纪宝樊扑哧笑。

一阵脚步声，让园里所有心不在焉的人停止了动作。

纪叔韧往回看一，起初什么也没瞧见，然后看到王泮林走园，单肩扛了一木条，木条那有块木牌，木牌上贴着张锦帛裱底的淡黄纸书，他的立刻也瞪了起来，无法置信。

不过，自从那日发作之后，王泮林就没再来，因为很快就是连着三日的大比，丁大先生日日帮他恶补，听书童说他连睡觉的时间都没有。

“芷妹，三夫人，五夫人，到我园里坐坐去吧。”

只是考完后节南也没见着王泮林的人，最后得到的消息是，某九考完就沉着脸，封了南山楼，谁也不准楼。人人猜他考砸了，故而心情不好，需要时日冷静。她什么也没想，静静等着，等放榜这日，不结果好坏，她会去找他。