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“但是我们都相信薛家绝对是不会有异心的，先夫于是写了两折，一呈给皇上，一呈给太，不想半路被人截走，后来祸事就来了。他们查到了先夫上，但他们抓不到我们的把柄，即使有那两折，他们也不敢明目张胆拿来作文章，于是罗列罪名，将先夫的官给罢了。

“不多久，又买通了给先夫看病的大夫，在汤药中下毒。先夫过后，一来我不敢在金陵继续呆下去，二来我决意报仇，于是带着阿吉了京城。那周姓夫妇原是先夫发小，年少时曾拜过把，只是后来一个务农，一个仕。

阿吉称了三斤糖，抱着走来，前脚才跨门槛，一匹快忽然掠至跟前，带起的风扫到她脸上，没等她站稳，一条胳膊已如游蛇般迅速卷起她裹上了背！

是个十来岁的小小姑娘，便引她到了孩童们最的式酥糖前，又担心她没钱，明里暗里试探，阿吉可不是一般的小孩，她拍拍自己鼓鼓的荷包说：“放心，少不了你的。”伙计这才不好意思地摸摸脑袋，给她称起糖来。

“救命——”

“哪里话。阿吉姑娘被您教导得很好，不谁遇到当时的她，应该都不会袖手旁观，我不过是举手之劳罢了。”苏婼谦辞，又借着话题往下：“说起来另外那双周姓夫妻也忒不靠谱了些，我听阿吉说您当时是不告而别的，不知您是有什么苦衷，在那样的时候把阿吉托付给了他们呢？”

阿吉慌大叫，另一只胳膊却抡圆过来箍住了她大半张脸，她求救的声音顿时阻断在咙里！甊

听到这里苏婼忍不住：“这个机会，可是常家母外的那次？”

“正是！我听到他们要远门，于是急忙提前到了那边，原本我的计划是朝他们下手，杀了他们！没想到，常贺却被常贇算计，于是我就改变主意了常家！而我去了之后害怕破绽，所以没再与周家联系，更加不敢去见阿吉！”

“那年我们带着还在襁褓里的阿吉去了金陵，一呆就是好几年，本来以为阿吉八岁的时候我们能有机会调回来了，却不想突然之间薛家事。我们那些年与薛家鲜少有明面上的往来，即使有书信也是迂回传递，因此当时是牵连不到我们上的。甊

“说来话长。”周夫人叹息，“姑娘是阿吉的恩人，我还是从说起吧。想必她的世您已经知不少了，先夫是天门生，皇上登基后第二届的士，也是薛容薛阁老的学生，六观政后他受恩师的拨去了金陵城府衙补了同知的缺，因恩师看他是可造之材，原意让他外历练一番，再逐步升迁，于他更有益。

一杯茶下肚，周夫人心情已经安定下来，她慨地望着苏婼：“这段时间，多亏了姑娘和二爷相助。”

“……阿吉！”

正巧赶车到来的洗墨见到这一幕，浑血都冲上了，当下不顾一切地着匹追了上去……

“我自知他们为人靠不住，但那日我打听到了一个极好的接近常家的机会，于是来不及细说就了门。”