孟家在护国寺北边儿，有个很大的后园，看着跟金鱼胡同24号院整个加起来差不多大，中间修了个舞场，四面都是落地玻璃窗，光时不时从云层中透过，仿佛能照穿整个房，照得刚打过蜡的木地板像镜一样。现场乐队是一群洋人，脸已经喝得红通通的，孟先生得意地说他把半个军演奏队都请来了，舞会之前没有正式的宴会环节，而是很洋派地就在园里摆了十几张桌的自助餐，冷盘、果、心、酪应有尽有。西装革履的侍者们托着装满红酒白酒香槟酒的托盘在满柳间穿梭来去。

孟家的舞会定在第二天下午五钟开始。贾让何天宝约辉的车四半钟到就可以了，何天宝生平不肯迟到，还是跟辉约了下午四钟来接。结果到了第二天下午三钟，曹汤姆殷勤地来敲门，说你们家的车已经在巷等了。原来辉献殷勤，两半就到了。

何天宝忙换了西装，让辉把车开胡同，在大门外等贾。

“嗯，路上遇到了隔桃，她告诉我你平时都是在哪家买。”

贾叹气，仰面朝天，

两人并肩走到园里，何天宝摆一副心无旁骛、认真找啤酒的样。

何天宝咳嗽一声，辉赶转脸看对过23号的大门。

母俩都有些见汗，并肩站着看。

“甭是不是实话，反正最好别说这些话。”

“何先生真是人，上个月我接您的时候您还满南方官话呢，现如今北平话地得我都觉得你是北平人了。”

“……”

踢踏舞的军了一曲，示意大家一起来，这玩意儿是真功夫，没几个会的，军不放弃，踩着舞步走向贾这边，看样是邀请她下场。

何天宝这阵跟贾朝夕相，北平话恢复了不少，不但随说“甭”，而且“甭”的发音不说“beng”，而是“bing”二声。

“我太太是北平人，我跟她学了好些年了。”

“明儿我们要去孟先生家参加他们的舞会，你有合适的衣裳吗？”

“他的炸圈儿火候最好。”

孟家在西城，车经过北海。北海门前停了几百辆自行车，海里满满当当的都是游船。

等了十几分钟，院门里走一个洋装女。何天宝好歹是在黎开过洋荤的人，反而觉得不如旗袍好看。不过贾虽然材不如洋婆，但洋装修改得合，走路时袅袅婷婷，摇曳生姿，别有一风情。辉都直了。

贾说：“算了吧——你们的外快我不赚了，过几天就是八月十三，咱们还是原计划，我一装死，你悲伤两天写几句歪诗就算了。”

何天宝的舞技只能算是及格，但抱着贾的时候，他却从心底里到一生命的喜，想要翩翩起舞。

“就算了？”

现场乐队暂时休息，放起话匣片，一个军下场表演踢踏舞。

“我跟你一起去园里走走。”

“算啦。”

地主先带着大家喝了几杯，为同学友谊杯，为法国杯，为和平杯。这祝酒词有尴尬，大家都想到法国刚刚签了投降条约，孟先生没词儿了，就号召大家一起舞场。孟氏伉俪一起了曲。何天宝和贾站在窗边地聊天。何天宝忽然看到孟先生向他们这边走来，猜到他要嘛，有不安。贾面朝何天宝，仿佛后脑勺看到了孟先生一样，微笑着低声说：“你再不邀我舞就没机会了。”

“我在秀儿的行李里找到了两洋装，已经改得了。”

“对了。”

何天宝笑：“我都知你是特务了，你还跟我玩什幺引蛇？”辉说：“我这是实话。”

“嗯。”

“什幺？”

何天宝微笑着看一贾。

贾从路过的桌上随手拿了个桔，低声说：“你是没办法正看我了，是不是？”何天宝叹气。

何天宝说：“好，我去找杯冰啤酒喝，你要不要？”

贾小声说：“快带我离开这儿。”

辉不屑地“嘿”了一声：“风熏得游人醉啊。”

何天宝不经思索地揽住贾的腰，旋了舞池。

一就了三曲。

这是灯市买的？”