八婶不依不饶：“秀儿，别让我算账啦，你到底多大啦？”

“你怀疑隔有特务？”

何天宝讥诮地一笑：“你忘了贵党的人了。”

“北平特务多，日本人，华北伪政府的人，还有你们南京汪伪的人，恐怕都想要盯着你。”

“啊，何家嫂，这些老妈妈令儿改天等何先生门儿我再来跟你细聊，也解个闷儿。何先生，你要是不提我都忘了……”八婶终于说到了正题，“我除了忙活家里那事儿，也偶尔帮街坊介绍个使唤人，你们府上要不要用老妈丫什幺的？”何天宝说：“先不用了。”

贾烧了，洗了茶，泡好了茶端上来，八婶还在用嘴画北平地图，刚刚画完半个天桥，看样再说一个钟也画不到东单。

“不是，我们当家的排行老五，这片儿的街里街坊都叫我八婶儿。”

房里面都是地北平式的，地下是方砖铺地，格木窗糊着窗纸，上是白纸糊的天板。贾家在清末也算是宅门儿，看这些很熟悉，她当年离家走跟着何天宝的父亲私奔，所以跟家里亲戚断了往来，何天宝从没到过北平，自然没见过老式北平住宅，看什幺都新鲜，但又不愿请教贾，就不说话，只跟着看。

“二十七啦。”

“八婶你好。”

何天宝开门，来个满脸情笑容的北平妇女，说：“何先生是吧，我是甬北儿的，我们当家的姓邢……”何天宝说：“原来是邢大嫂。”

八婶珠转，笑嘻嘻地说：“你们新来北平不知，我们这里雇人比南方便宜。还有我说句冒失的话，既然太太没开怀，先生不如买个人来，又得使唤，又能传宗接代，那也不算外人了是吧？”她说到传宗接代，何天宝才明白这位八婶还代卖小老婆，诚心开玩笑：“北平还能买人？”

“不用啦不用啦。”

嘴上这幺说着，八婶已经走了正房坐下了。

候的草，院中间着两棵枣树一棵香醇，树下低低地着几株石榴和夹竹桃。

何天宝觉得时候也差不多了，轻轻咳嗽了一声，问：“八婶，您今个儿来，除了认街坊，还有别的事儿吗？”

贾好演技，满脸专注地听着，还敲边鼓：“可说呢，我也着急着呢，倒是他是留过洋的，说什幺都是缘分，反而不急。”

“你们小两新搬过来，还没拾掇呢吧，要不要帮忙？”

贾柳眉一竖，正要反相讥，有人突然踢踢踏踏地沿着甬路走开，砰砰砰地打门。

贾竖起手指放在红边，示意何天宝不要说话，慢慢走过来，凑到他耳边轻声说：“我们即使是在家里，说话也要谨慎。”

贾少说了一，若有意若无意地看了何天宝一，当着儿装有不好意思。

贾过来让茶，坐下，八婶更是来了神，先夸了十分钟贾模样标致，又打听他们两人老家儿（北平话：父母）都在哪里什幺的，再问：“你们俩多大年纪，结婚几年啦？”何天宝看贾，贾说：“我们是娃娃亲，我比他大四岁，他后来留洋了，前年刚圆房。”

“不用了。”

关上院门，母俩分开，对视。

“哦，这幺大还没开怀（注：女怀胎）那可得上心了。我跟你说，京西有个妙峰山……”八婶鬼鬼祟祟压低了声音，估计要开新书，讲了。

何天宝还挡在门，贾轻轻拉了他衣襟一把——像小媳妇儿给丈夫打暗号，笑着说：“八婶，请屋里坐。”

贾说：“我们当家的有儿洁癖，自己常用的东西都不准外人碰的。”

何天宝只好跟去陪她坐着聊天，八婶坐在那里，才不逊于金启庆白老太太，而内容截然不同，仿佛少林武当难分伯仲。八婶走的是应时应景的路线，她从即将到来的端午节说起，说到应该去哪里买金蒿哪里买粽叶哪里买枣；然后又介绍好的枣应该产自哪一县哪一乡，而哪一方的人来北平常哪一行买卖，哪一行买卖在哪条胡同扎堆儿，哪一行手艺人在哪茶馆淋牙……

辉告辞，何家“夫妇”在门后告别，贾挽着何天宝的胳膊，何天宝注意到胡同两边影影绰绰仿佛有十几双睛看着他们，应该是好奇的邻居。