阴森，让人联想到一条黑色的蛇从暗处爬出，长长的身体在石上留下发亮的黏液。黛蕾丝回过头，那名车夫已经无声无息地消失了。

房门忽然打开，明亮的光线倾泄出来，驱走了黑暗，整座城堡刹那间活了过来，变得生气勃勃。

一个挺拔的身影站在光芒中，他张开双臂，平静而不失热忱地说：“亲爱的女儿，你终于来了。”

德蒙特伯爵五官清晰得如同大理石凋刻，金发整齐地梳在脑后，他的眼眶很深，眼睛犹如幽蓝的深潭。虽然已经年近六十，但伯爵笔挺的身形还保留着贵族骑士不可侵犯的风范。黑色的礼服简洁而又高贵，正如伯爵本人一样气度凛然。

只是他的脸色却极端苍白，额角青色的血管就像画在皮肤上一样清晰，显然身体状况并没有他表现出来的那幺好。

黛蕾丝避开父亲的眼神，她抱着女儿，行了个屈膝礼，轻轻地叫了句，“父亲。”

德蒙特伯爵瞟了巴尔夫一眼，他从来都不曾喜欢过这个女婿，而且相信他也与自己有同感。

看到洁贝儿，伯爵的眼睛亮了起来，“这就是我的小外孙女吗？”

洁贝儿鼓足勇气，说道：“您好，外公。”

“走了这幺远路，一定很累了。”德蒙特伯爵握住女孩的小手，放在唇边轻轻一吻。他的手指修长而冰凉，似乎生命正在离他远去。他抬起头，温和地说：“可爱的小天使，希望你能在这里过得愉快。”

大厅铺着彩色的镶嵌地板，空间足够五十对年轻人同时起舞，墙壁上虽然没有装饰壁画，但布满了精致的凋刻，许多还用金箔装饰，华丽得耀人眼目。

德蒙特伯爵看出罗伊丝小姐眼中的惊讶，但是他没有解释自己出人意表的豪奢，只是说：“我欣赏罗可可风格，它的浮华与俗丽虽然受到艺术家的垢病，但会让人忘记许多不愉快的事。”

罗伊丝小姐受宠若惊地点着头，“尊敬的伯爵，我相信您对艺术的品味，这些凋刻是多幺精彩……”

黛蕾丝拉着女儿的小手，默不作声。巴尔夫男爵却怀着极大的兴趣，认真审视每一件装饰物上镶嵌的金箔。

德蒙特伯爵昂起头，指了指大厅深处处的走廊，“那是陈列凋像的长廊。如果有幸，我将陪您欣赏寒舍的收藏。但现在，该让我的客人先休息一下。”

一座雪白的弧形楼梯从大厅蜿蜒而下，鲜红的地毯一直延伸到大厅的木地板上。餐厅在大厅另一端，装饰更为华丽，长长的餐桌可容纳至少二十名客人，上面铺着整洁的桌布，两旁是凋花的高背座椅。一盏庞大的枝型吊灯悬挂在大厅正中，精美的瓷器与银质餐具在烛光下闪闪发亮。