程宗扬连忙陪笑：“只是开个玩笑。其实阁罗是急着回去安排地方，好接受那笔回扣。”

程宗扬猛地跃起，手中寒光一闪，从竹墙间剌。弯角状的刀刀从屋角透过，一鲜血随即在竹墙上，沿着发黄的竹蜿蜒而下。

武二郎脸铁青，最后一把搂住苏荔，像要把她碎般用力。

苏荔松开弓，瞋怪地横了程宗扬一。

“可不是嘛。就算大家谈定了生意，第一笔易最快也要一个月，我从来没见过像阁罗那么着急的。好像明天属于他的那份就能飞来掉他袋里。”

程宗扬耸了耸肩，“看样，那个鬼巫王平常给他们的薪并不。”

武二郎压着火：“这是择偶吗？你们这样，与碧鲮族有什么区别？”

程宗扬把匕首递过去，笑：“正想让云老哥瞧瞧呢。”

苏荔挣扎着，赤的纤足使力踢着他的小，力气却越来越小。

云苍峰神情凝重。鬼王峒已经拥有了半个南荒，却在此时大量购置军，甚至购置铜铁来自己冶炼兵刀，不能不令人起疑。联想到他们对白夷等族的横征暴敛，他心里越发不安起来。

程宗扬皱起眉，“阁罗的意思，第一批刀斧弓甲，每样就要一千件，算下来要十万银铢──鬼王峒哪儿来这么多钱？”

“云老哥，”

另一边，武二郎和苏荔爆发两人第一次争吵。

得有些邪门。”

果然苏荔从武二郎怀里挣脱来，“为什么？”

苏荔玉脸蒙上一层寒霜，手掌不易察觉地一翻，握住背后的长弓。

程宗扬咳一声，提声音：“阁罗上就会走。”

祁远脸越发青黄，“我见过他──我和阁罗说刀剑的时候，他一直在和那个黑的随从谈。”

楼外传来一声象鸣。那大的白象载着阁罗离开了碧鲮族的村落。

“没有其他人。我猜他只是自己来打探消息，好去向主人邀功。”

云苍峰也不客气，接过来仔细翻看。

苏荔冷静地说：“下要忘了，苗名义上也是鬼王峒的附庸。如果苗人拒绝他们的要求，会引起

“你考虑过她们想法吗？她们会同意你这个族长吗？”

他们的不满，甚至疑心。”

蛇傀和黑对这支送亲的队伍会走到临海的碧鲮族并没有多追问，却对苗的女表示莫大的兴趣。苏荔有意让族中的女去接近他们，却遭到武二郎的烈反对。

程宗扬手时，一直默不作声的谢艺风一样掠了去，顷刻间绕楼一周，这时才施施然拾阶而上。

苏荔也恼怒起来，尖刻地说：“你知我得有多好！”

作为阁罗生意上的伙伴，蛇傀和黑没有来打扰商队。众人重新安排了人手警戒，易彪和几名护卫拖走尸，云苍峰却盯着程宗扬手里的短匕，中惊讶的神。

程宗扬一笑，“因为我告诉阁罗，有几个南荒的族，正密谋要刺杀鬼巫王大人。”

众人都松了气。碧鲮人尸理起来虽然麻烦，但总比走漏了风声要好。

“玩笑！玩笑！”

“她们离开苗时，已经把生命和尊严献给神明。为族人的利益献，是她们的光荣。”

苏荔挑起眉：“他有那么急吗？”

难阁罗对自己一行起了疑心？

“我们苗女本来就有择偶的权力。”

程宗扬：“我对地理不熟。南荒的北边靠近什么地方？”

云苍峰缓缓：“末国的竞州和晋国的珠崖郡。”

众人省悟过来。这是鬼王峒安在碧鲮族的线。可他为什么现在这里？

这句话虽然是对云苍峰说的，声音大小却正好能让苏荔听到。

那柄匕首锋刀只有半个手掌长短，刀锋弯曲犹如角，柄却比锋刀长了一倍，形状如同珊瑚。它的刀鞘也是一截暗红的珊瑚，

武二郎低吼：“如果他们挑的是你呢！”

众人从房中奔，只见一个碧鲮人以扭曲的姿势盘在竹梁上，他耳朵贴着竹墙，颈几乎被整个切断，没有任何挣扎地死在梁间。

程宗扬正待开，却突然竖起耳朵。武二郎怒气未消，虎着脸跟苏荔较劲，云苍峰低眉沉思，谢艺恬淡地坐在角落里，不知在想些。剩下的几个人或是低声谈，或者是沉默不语，程宗扬却听到靠近自己的屋角位置，有一个轻微的呼声。