道：「兰儿要卖身当丫鬟是逼不得已，和爹通房陪客也是逆来顺受，她到底做错什么？」

韩夫人叹一口气，自觉悔不当初：「兰儿没有错，错就错娘亲当年妒忌，以为夺去她清白之身，你便会对她死心，结果作茧自缚，几乎连唯一的孩儿也失去。」

「娘亲…」

「我告诉你，我没有把兰儿卖去青楼，当日是把她送回她娘的家乡去了。」

「娘亲你…没有把兰儿卖去青楼？」

韩清又惊又喜，韩夫人点点头，道：「当日你高中榜眼，那丫头也替你高兴，但她自知是配不起你，在我劝说下，答应回乡照顾她娘。」

「兰儿没有去青楼…而是回乡…」

韩清愣住片刻，韩夫人续道：「那丫头倒有骨气，我说给她银两回乡做点小生意，她也没有接受，只说免去她的赎身钱已很感激。」

听到这裡，韩清禁不住凄然落泪。

韩夫人知道孩儿未能忘情，态度软下来说：「有三年了，我想她在乡间已经嫁人，你可以去找她，如果还未出嫁，你要怎样，娘亲不会再阻你。」

「谢谢娘亲。」

「女大不中留，生个男儿，也为女人不要娘。」

韩夫人轻叹了声。

韩清得悉兰儿没有被卖去青楼的真相欣喜若狂，相隔三年，他早没妄想有可以和兰儿开花结果的一天，只是知道对方没有沦为娼妓，已经比一切都更喜悦。

接着的日子，两母子每天在房间裡说着旧事，韩夫人过往是一家之主，处理家裡的事不比老爷为少，在韩清面前也是有板有眼，少有倾吐心事，这段时间聊的比过往都要多。

韩清亦有与母亲提及爱上兰儿的原因，韩夫人听到儿子宁可绝后也不愿放弃这小丫鬟，再也无话可说。

「娘亲，吃点米粥。」

几天之后，韩夫人逐渐康复，看到母亲为自己消瘦落肉，韩清懊悔不已。

他早知道韩夫人外硬内软，倘若当日不是冲动下一走了之，待心软下来也许会告之真相；又倘若自己不是铁石心肠，三年来对亲母不闻不问，也不用受思念兰儿之苦。

儿女不孝往往就如两刃刀，伤了父母，更伤了自己。

七天下来，在孩儿悉心照料下韩夫人安然痊愈，交待好一切，韩清便急不及待赶往兰儿的家乡四合镇。

时为五月，是多云多雨的季节，天上密云过境，四野灰灰沉沉，唯独韩清找到一丝希望，心裡如同太阳清朗，每步都赶紧前行。

披星戴月，穿过秋水无际的湖波翠河，来到丫鬟的故乡地。

四合镇不大，由东西南北四个小镇组成，位于中央连接四镇的大街名为中辰路，加起来也没有一百户人家。

「大叔，请问李家冯玉，是住在哪间房子？」

镇上荒凉偏僻，人

迹罕至，几番询问，韩清终于找到李氏的居所，穷家人夜不闭户，韩清打开略为破旧的木门，裡面空无一人。

「兰儿不在…」

韩清有点失望，本以为兰儿会在屋裡，谁知不见人影，找一张木椅坐着等。

不眠不休地赶了几天路，韩清早已累极，坐着坐着，不知不觉进入梦乡，梦裡看到那小姑娘穿着往年的丫鬟服闻歌起舞，可爱脸蛋儿漾起涟漪，皓腕高抬身宛转，销魂双乳耸罗衣，不禁泛起一阵暖意。