过不两天，张老先生就看着贺敬文脚下生风，风拂面，睛里的光芒跟佛祖似的，快能普照苍生了。摸摸鼻，张老先生果断地趁他心情好，向他申请了买书的款项——买它两！再买它两箱杂书奇谈、前人笔记！史书也来一！斗心机……你赢了，读书，你还是老实听我的吧！

贺敬文开，说的依旧是科考的事。虽故作轻松，张先生还是听了其中的懊丧：“今日去吏挂了号儿了，只等有缺到我。”

贺敬文似是受教而去。张老先生却极不放心，等贺瑶芳回来，便将方才之事一一说了。贺瑶芳：“不碍的。”

贺瑶芳果断地、认真地说：“爹这么，都是为了我们呀，都是为了这个家，他才委屈得自己。我们一定要争气懂事儿，不给他丢脸，不能叫他这番辛苦白废，不能令他白白失了这大好的机会。”

不就是要有一寄托么？没有功名就要有情怀！懂了！但是这究竟要怎么呢？张老先生不耻下问。

张老先生差给她跪了。得，你上辈是专职哄阎王的吧？！

看着小女学生睛里的慈悲，张老先生一阵无言。

张先生：“东翁还是有登鳌之心。”

张先生却说：“不可掉以轻心，郁结未解呢。”

贺敬文心里略略有那么一丝宽，执念却不是那般容易放下的。又不好对张老先生表现自己的不豁达，生地转了话题：“俊哥近来功课可还认真？”

名，那娶便娶了。有了柳家作比，什么样的女人能比柳家更恶？

贺敬文咬牙：“这是自然。”

韩氏果如她所料，门儿的箱笼都是罗老安人在外订好了，搬到韩家样再抬到贺家来的。韩家也没有什么陪送的人，还是罗老安人向罗家借了罗二过去帮的忙。她边的两个丫，一个叫儿，一个叫果儿，皆是罗老安人先买的。先被牙婆领到贺家过了，才送到韩家去的。

贺瑶芳：“老君观并不远。再者，先生说的虽有理，可家父要的，不是理。他是心气儿不顺，你得叫他知，他这是‘牺牲’，值得景仰。看我的。”

贺丽芳也不是很想维护这个新来的娘，只是不肯失了家里的脸面，亦不肯让仆人养成非议嘲笑主人的习惯而已。见妹妹居然在偷笑，伸手将她揪了过来，恨声：“你要死！还笑！

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贺瑶芳并不以读书为苦，却又不得不与新娘周旋。

张先生：“东翁登鳌，是为了什么呢？若是为了上为君王分忧，下安黎庶，则如今补官亦可。若是为了一人之下，万人之上，恕我直言，这上人千千万，阁老也不过那么五、七人而已。若为求学，则学海无涯，何不可学？东翁着相了。”

张老先生：“很好。”与贺敬文说了半天贺成章功课的事儿，末了，才说：“举人，也不过是不了阁而已。三年百余士，能阁者有几许？看开些。东翁如今，也不过是情势所，才不得不此下策。”

算来算去，这新娘就来了一个光人儿。知内情的人颇多，不免有些议论。消息传到贺丽芳的耳朵里，惹她生了好一回的气：“再嚼，都了卤成条！”惹得贺瑶芳暗笑不已。