罗老安人前一亮，连连称善，忽又忆起一事来：“既这样，我带上二儿去求个签儿！不不不，将孩们都带上，也是散散心。白生了一回闷气，何妨去佛祖面前清净清净？小孩手灵的。”

贺敬文等文人之虽“敬鬼神而远之”，却有一“奉母命权作场”的情怀，悚然而惊：“是极！是极！咦？听说城外老君观很是不错，今上又崇，不如去那里。”

罗老安人也愁。张老先生便说：“总有一份师生之谊，我如何忍心？”因说了择一家贫能之女，既能弥补贺敬文之不足，又不致待前妻女。

当天后半晌，贺敬文从同乡会馆回来，脸是的，眉是皱的。回来一脸死灰，对老安人：“京城米贵，居大不易。然若以举人补官，却要排老长的队，有数年无功而返者。”

听着在理，贺敬文打定主意，次日一早便去同乡会馆——他果然是信不过这两亲戚的。

贺敬文才走，罗太太便亲自登门来解释。且将两个儿媳并两个孙女儿带来，命她们磕请罪。罗老安人暗忖，下一切未定，邻居里又有仇人，还须倚着兄嫂镇一镇人。待儿定下来要走了，便将此宅一锁，谋个官儿，远远上任去。老家不能呆了，京城也不好住了，还不如谋个官儿走呢。

又说了续弦之事。

老安人是信佛的，但是听说皇帝也是信，又想这是天脚下，兴许观更灵验呢？下令叫孙孙女儿都装束了，又邀了张老先生，明日往老君观去踏青。

贺敬文此时的心里左右摇摆，一边中心灰意冷、负家计不如补官去官去，如在这里受气，另一边是三十年来受到的“中士、登阁拜相”的期许，于续弦之事，却懒待去了。听老安人说：“这张先生真是奇人，能者无所不能……”讲了这样的条件。贺敬文也觉得娶这样一个女，那是很不错的。且京城这地方，富贵者极富贵，贫者亦是不少，穷秀才更是比旁多些儿，这样的岳父，好找。便说：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言。”

张老先生一笑。

罗老安人：“旧年在家里，我去为你的姻缘求签，带上了二儿，小孩手气极好的。的那个签儿，再看看那推官的人品，岂不是灵？”

老安人此时却有了决断：“那便先排上号儿，能授便授，到明年再试一场，兴许明年就中了呢？”哪怕不中，也排了一年的队了，至少往前排了一些，并不耽误时间。又说自己已经接受了罗太太的歉意，拖住了罗家，暂时居住在这里还是无碍的——只要江家不要太找麻烦便好。

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于是一个是真心请罪，一个是假意原谅，也算是和气。罗太太以为此事揭过，也没脸再留下来，带着儿媳妇们走了。罗老安人却被张老先生一句话问住了：“这不过是小孩角，等小娘们长大了，说亲时被人诟病，可如何是好？”若是门大，亲爹有能耐，有没有娘教养，又能怎样？贺家的门第却又不，难免要被人挑剔的。

贺瑶芳不大喜家，她对与极熟，也是为了哄那位皇帝的，与那位天沾了边儿的东西，她都不喜。然而此时不是怄气的时候，还是得陪着罗老安人去求

竟是允了。