被水户藩的藩士们给乱刀砍死在街头，他也不会惊讶。”

冲田伸出右手，揪住自己脑后的马尾辫，用食指和中指轻轻拨弄、把玩发辫的末梢。

“就以井尹大老目前为止对水户藩所做的这些事来看……水户藩的藩士们不论是对井尹大老做出什么事来都不足为奇呀……”

……

……

翌日，清晨——

安政七年（1860年），3月2日——

井尹家的宅邸中，毗邻大门的庭院内，跪满了井尹直弼的随从、护卫们。

他们以众星捧月的架势，围拢在一张精致轿子的四周。

轿门旁，头发和衣服都打理得极光洁、整齐的井尹直弼与他的夫人：阿久相对而立。

“路上慢走。”脸上堆满温柔笑意的阿久，向着井尹直弼微微欠身。

井尹直弼每日早上前往江户城处理国政之时，都要出门相送，跟井尹直弼道出一句“路上慢走”——这已是阿久坚持了许久的习惯。

脸上同样也堆满了温柔笑意的井尹直弼抬起手，抚平了阿久衣领处的一丝褶皱，“这几日的天气稍有些冷，记得保暖。”

二人的道别简单、直白，毫不花里胡哨、矫揉造作。

也只有数十年的深厚交情、长时间的亲密相伴，才培养得出这种“返璞归真”的相别了。

跟阿久说了一句“记得保暖”后，井尹直弼便将腰一猫，钻进了他的轿子。

就在井尹直弼的随从们即将起轿之时，一名年纪颇大的武士突然火急火燎地顺着井尹家敞开的大门，冲进这片毗邻大门的小巧庭院。

他目光一转，发现了坐在还未起轿的轿子内的井尹直弼后，他立即直直地奔向井尹直弼。

井尹直弼的随从、护卫们未对这名中年武士进行任何的阻拦，任由他贴近到井尹直弼的跟前。

“大老大人。”中年武士低声说，“有事相告。”

井尹直弼眼皮一抬，扫了中年武士一眼后，朝中年武士探出身子。

中年武士随即弯下腰，把嘴唇凑得贴上了井尹直弼的耳朵。

井尹直弼面无表情地听着，眼望远方，平静而不动神色。

仍立于轿门旁的阿久在这名中年武士将嘴唇贴向井尹直弼的耳朵后，便自觉地后退了3步，给现在已经暂时不再是独属于她的丈夫腾出足够的空间。

井尹直弼和这名中年男人的这个“你讲我听”的姿势保持良久，最后中年男人结束耳语，挺直腰杆。

而井尹直弼则继续面无表情地眺望远方，思绪令人捉摸不透。

“……阿久。”片刻过后，井尹直弼像是无事发生一般，偏过脑袋，跟阿久微笑道，“我就先出发了。”

“嗯。”脸上的温柔笑意一直没有消散过的阿久，用力地点了点头。

井尹直弼大手一摆，立于轿旁的随从们见状，眼疾手快地将轿门合拢。

以井尹直弼的轿子为中心的队伍，不急不缓地步出井尹宅邸，向着远方的江户城进发。

……

……

约莫半个时辰之后——

江户城，某座华丽的房间之中——