可转念一想，这也遂自己之意，反正都要擒下此人，何不在宴席上趁其不备？若能一举功成，那苗疆危局便可迎刃而解。

过了一阵，巫衣老者才转过，让黄蓉看清了他的相貌。

「这位便是长老吧？在下方一勇，晚到些许，还望长老恕罪。」

三人站了片刻，一个中年苗人小跑而来，看模样打扮应是事。

仔细观望一番，女侠直叫侥幸，暗觉若非自己因西来求蛊，仅凭刑家兄弟的几千兵，绝对攻克不了此堡。

方一勇虽胆小怕事，倒也知此时有无退，只得咬牙狠一，请勾朗在前带路。

小王不情愿的向外而去，经过女侠边，压低声音：「汉人阿叔，我住在……三层靠右……」

方一勇早闻他蛊术无双，见酒虽用银相盛，仍旧不敢动筷，一时间如坐针毡；而黄蓉发觉只有几位婢女在侧，心觉良机难得，当下暗运内力，打算擒下苗人大长老！「你这笑面倒是命，竟能

三字；其内四隅建有角楼，所有建筑皆架于台上，在正中靠后，一座巍峨的塔傲然耸立，想来便是鬃盛的居所。

众人虽奇，却只当是凑巧，皆并未在意。

也不知是勾朗有所察觉，还是需要待一番，在谷之时，他又转：「还请两位汉人阿叔莫要跑，若是被虫蛇叮咬，虽有药解毒，却也要难受几日。」

「因谷中毒甚多，族人多不敢，所以历年大典皆在谷外举行。」

「此谷本就易守难攻，其内源又充足，再加这坞堡如此雄伟，若无数万大军围困……唉……」

「徒儿……遵命。」

等勾朗离去，鬃盛这才请驼席，又招呼婢女斟酒布菜，相劝了一句，便自顾自的吃喝起来。

言毕，他与女侠一同返回，更在前带路，领着一行人下了山腰，畅通无阻来到谷。

女侠示意他稍等，来到面怯意的驼旁，耳语：「莫慌，你能否活命，当在此一举。」

少年本不想走，可老者似积威已久，只瞪一，便吓得他急忙领命。

她本以为鬃盛会待价而沽，把使者晾上几日，现下如此迫不及待，看来是急于与教结盟。

与此同时，勾朗已让那事离去，转看了看黄蓉，中透着询问。

途中跋涉再不多叙，等到天渐暗，一行人终于谷内，到了那座庞大的坞堡外。

只见此人年岁约六旬上下，灰髯似戟，材消瘦，面冷峻不怒自威；而且似是右残疾，脸上带着质罩，左边的独浑浊一片，其中如有乌云升腾，而在乌云之内，又一丝鹫！那老者扫了三人一，也不理仍旧抱拳的驼，反对勾朗摆了摆手，用怪异低沉的嗓音：「徒儿，此不用你作陪，且下去休息，待晚些时候，为师还要检查你的功课。」

此时谷外闹非凡，神坛与祭台已搭建完毕，无数盛装的苗人少女银饰，正手手相牵放歌起舞，更有不少乐匠持着芦笙芒筒，奏响快的旋律相伴；与之相比，谷内却毫无动静，目只见草厚树茂，邃幽绿，值此盛夏季节，却让黄蓉到一丝寒意。

推开大门后，之景富丽堂皇，只见大厅青石为砖，绒丝作毯，木梁镶嵌玉，四凋刻金纹，端的是奂。

听事说完，黄蓉星眸稍闭，一颗玲珑心也转了起来。

「方堂主，路途劳顿，且先用些饭，你我一会再谈。」

上了二层，三人行至过尽，后堂中。

黄蓉放看去，见此堡依河而筑，占地数里余，约莫两个村落大小，外围夯土成墙，三米上下，只有正北一门，门楼所刻「千足堡」

慨之时，她脚下没停，不一会，便随勾朗来到塔楼下。

驼既已想通，自是十分卖力，瞧见那老者后，连抢几步行了一礼。

那人来到一旁，先行一礼，后恭敬：「王殿下，大长老听闻有贵客到来，已在二层设下筵席，遣小人前来告知。」

黄蓉见状心安，便先前所定，落后一步扮作随从，跟着两人而去。

站定时，驼与女侠抬看去，见此堂占地十多丈，两侧开窗，正后香案成排，供奉着苗家十二祖神；当中一张大桌，摆满了银质盘碟，尽盛珍馐馔；还有数个婢女手捧竹筒琼浆，立在一位披着巫衣、背向三人的老者后。

最让人惊讶的是，还有无数婢女穿梭其中，且个个年轻貌，态丰盈！楼内如此穷奢极，直让驼如同乞丐城，险些迈不脚去；而黄蓉早已听蓝凤凰说过，自是神如常，可勾朗看在里，心中更增佩服。

方一勇闻言忐忑不安，可见黄蓉毫不在意，无奈下答应，随即两人跟在勾朗后，迈步万虫谷中。

怎料那人置若罔闻，动也不动，倒是让这装殷勤的笑面，尴尬的贴了冷。

一路行去，原以为真如传言那般，草木皆毒，蛇蝎满布，可乎驼意料，莫说甚么虫豸蝗蝇，就连小小蚍蜉都未见一只。