无山区地崇庆府晋原县、永康县和邛州大邑县三县界，属晋原县辖。其山势走向与万家寨所在的龙门山脉平行，其地形呈条形长约三十里，最宽也不过十里，因其周边皆是平原地带，既与周围的平原地形显得格格不，显得突兀而孤立，故得名为无山。无山虽名叫山，但实际上只是一片长满了竹、树和木的低矮丘陵，其西端距大邑县城约十里，东端山距横原镇和永渠乡分别也在十里之内。

教导连的士兵都是心选，并作为后备军官培养的英。黄大所带的这两个班更是当中翘楚，不仅捷而健且纪律，轻装急速赶路脚程极快，到中午时分时就走了三十里。此时已行至无山区边缘，前方便是坦平原地带，只需在平原地带走上六七里便可到达永渠乡。见时日尚早，黄大便让全队稍事歇息再继续军。就在众人默不作声地喝吃粮时，前方隐隐传来脚步声和言语声。黄大打了个手势，众人便纷纷藏到路旁草丛中。在屏声呼中，听得言语声越来越近——原来是几个手拿武的汉边走边谈，这些汉虽是冬天却仍是衣着单薄，在麻衣之外的肤黢黑，一看便是长年生活在上之人。黄大正奇怪这山区哪来的渔民？却又隐约听得永渠、军、战船、失手几个词，猛然想起余老挖带的人便是走路，肯定要经过永渠乡的，而他们所乘的便是军战船。莫非这些人谈的是他们？这几个汉又手拿武，多半是与匪有联系。或许匪的老巢便在这附近。等那几个汉走得稍远了，黄大便派了两人跟踪尾随，其余人则在原地等候。

，更不可能使用武力攻打坞堡，便只好走下一碰运气。转到下午，他们才好不容易得到消息，说乡境最北的无山边，有个小村落有芒硝井矿。黄大一行急匆匆赶到时天已近黄昏。走村，却发现四断残垣早已空无一人，芒硝井矿也变成了杂草丛生的狐狸窝。黄大既失望却又无可奈何，只好在第二日踏上了归途。

黄大等人要回到万家寨，有远近两条路可以选择。近路是往西北方向穿过无山区，下山后再走五里便可到横原镇，此路虽近但较为难行，还要穿越盗匪活动区。远路则沿着山边小路往东北方向，走四十里便是永渠乡。至于沿原路返回既远，又要经过潘罗占据的崇庆府城，被直接忽略了。思量再三，黄大决定还是走山边小路，此路虽远但胜在安全。

下午时分，在焦急的等待中，跟踪的两名士兵回来了。果然不黄大所料，永渠乡匪的老巢就在离此地两里的一个极为隐蔽的山沟内。怪不得董虎手下的侦察兵在永渠乡周边平原地带多次寻找却无果，原来是藏在离永渠乡十多里路的无山沟中。据跟踪士兵讲，匪老巢所在的山沟周围山险峻，唯有一个掩隐在树林之中，外人极难寻获。只是两人跟到了沟见有哨兵众多，便不敢再前了。据他们观察，这沟内靠近沟的房屋便有二三十间，估计匪至少在百人以上。