阮元也问：“老师，这西洋测算之术，学生平日读算经诸书，也是有了解的。敢问老师，西洋人可已知晓，这天下究竟有多大呢？”

昕又指着地图上的“大岛”一一讲解：“而西洋人这一番航行，也让他们知，这天下之间，共有四块大陆，俗称四大洲。我大清所在之地，乃是亚细亚洲，最为庞大。西洋人生长之，称为欧罗洲，右边这图，大家也看到了，左下之，仍有一地，称为利末亚洲，西洋史籍也有记载的。”但右图东南那一块奇形怪状的大陆，钱大昕却隐而不提，当地便是今日所言澳大利亚，但蒋友仁测绘世界地图之时，澳大利亚的海岸线测量尚未完成，故而线路糙，本也与实情不符。

各位庶吉士听着这一番闻所未闻的言论，一时之间，相对无言，有的尚能理解一二，有的完全不知所云。钱楷大着胆，向钱大昕问：“老师，若说西洋人航海一周，得知天下乃是圆球，学生尚可理解。但学生不知，为何我等立于这圆球之上，却从未坠落？更何况向来是自至低，若天下是个圆球，应该一直向南动才对啊？”

只见和珅走向厅前，对庶吉士们：“这西洋之，巧夺天工者，一为钟表，二为法，运行之妙，中原罕有可及之。本官也曾思索其中理，可思来想去，终是不知理何在。”所谓法，即是今日所言泉。钱大昕见和珅来了，虽然不愿与之共事，但碍于份，也只好站到一边。

“说起西洋械，另有一，各位也不可不知。”和珅一边说着，一边从怀里摸一副镜来，：“这镜传至我大清，也有百余年了。这镜片聚光之术，我看也是一绝。各位可不知，多少清贫一生的读书人，到了垂暮之年，双目早已昏，看有了这镜，便可延用双目数年乃至十年之久，也只好不惜财力，购上一副镜了啊。哈哈，不过话说起来，皇上他老人家，才是天纵英才，皇上来年，便是八十大寿了，可直至今日，仍是目力健，不需多用这一片镜呢。”

和珅听了，也不禁赧颜，其实钱大昕意思再清楚不过，这家铺，本就是和珅资给远房亲戚开的，所收的银，自然大半也了和珅的腰包。但面对庶吉士，和珅也要维持师长颜面，故而只好顾左右而言他

“可西洋人却没想到，三大洲之外，竟另有天地。”钱大昕又说：“此左图中大洲，我中华历朝史籍，绝无记述，便西洋书籍，也从未提及此地。直待明朝弘治、正德年间，西洋人才见到此地，称为亚墨利加洲。所谓天下四大洲，便是如此了。”

钱大昕叹：“此间理，老夫也曾问过蒋先生，可他语言糊，说了一些重学之事，彼此也不连贯，老夫确是不得其解。”重学即今日所言力学。地球为球而人不坠落，不南之理，是康熙年间，英国科学家顿所悟，顿发现万有引力定律，才解决这一问题。但顿理论在欧洲大陆行之时，蒋友仁已经前往中国，故而顿的引力一说，蒋友仁只知大概，说不清楚，钱大昕自然也无法理解。

“正是如此，西洋，制作巧，往往有我等虑之不及之。”一个熟悉的声音从门前缓缓响起，一个人影渐渐走来。阮元在翰林院已有数月，这声音自然熟悉，知是和珅来了。

钱大昕：“这地球中心，名为赤。这赤长度，西洋人是测算过的。赤各度之间，相距一百九十五里十七丈。整个赤的长度嘛……应是六万九千一百三十四里有余。至于地球大小，以此为据，当可推算清楚。西洋人对测算之术，一至斯，老夫勤修历算多年，学得越多，越是知其中不易啊。”其实赤长度，今日测算乃是四万公里，彼时计量单位长度，与今迥异，故而钱大昕所言数字不同于今日。

钱大昕也冷笑：“和中堂，一副好镜，也不便宜吧？老夫在京城这些年，可听说琉璃厂那边，有个铺，嘿嘿，不卖别的，只卖西洋的原产镜。可是呢，京中不少王公大臣，也不是真的目力不够，只是看这镜，故而不惜加倍价，也要购上一副。哈哈，这铺我看一年下来，也能赚不少银吧？”