对方于满桌的肴馔一筷不动，自顾喝酒。

彭经义让章越先等着，自己走到帘后。

。”

但见乔三哭得泪鼻涕一起，章越正要开。彭经义即：“这样的人见利忘义，不给他来一顿八成会翻供。你可不能心慈手。”

最后彭经义补了一句：“二叔，我看这吴掌柜并非赵押司授意，而是故意仗着他的势拿假丝烧了，再去衙门讹章家的钱。”

二人返回官酒坊，彭经义问：“此事先禀告我二叔，让他主！”

“小人说章家对我有恩，再如何也不能忘恩负义。喝到这里，他突然变脸说如果我不听他的话，他就将小人偷大郎君酒钱去扑买的事告知东家，而赵押司也不会放过小人一家。小人害怕极了，赵押司是何等人，动动手指就能要了小人一家的命。”

“找过。”乔三垂下。

对方看了章越一没搭理，向彭经义问：“如何了？”

彭经义：“二叔，此人就是章家三郎。”

章越上唱喏：“小侄章越见过少公。”

“好！”

章越：“回禀少公，章家已落到这个田地了，我已是没什么好顾及的，唯有豁一切拼了。”

此刻快到黄昏，打酒坐的歌女女也多了起来。人充作酒保的衙前们更是忙碌，厢里在厨灶边温酒作馒添柴火。

一些泼簇拥着有钱有势的赌徒，奉承着讨要些好。不少人伸着，满通红地正望着他人博戏，每到开一把‘纯浑’时，即令他们兴不已，仿佛坐在桌上是他们一般。

“了这事后，小人一直想将真相告知东家。那日三郎君城，小人就想找个机会实话实说了，但是左想右想又实在没这胆。”

彭经义满脸鄙夷：“若是吴掌柜给了你十贯钱，恐怕此事你就一辈不说了。来，给我招呼一顿。”

章越：“我是要你别打坏了。”

章越在一旁站了会，彭经义掀帘而，领着章越来至梯旁一间厢房。

“小人没有言语，他就说也不要你如何？只要你喝醉酒了事，事后再给小人十贯钱。当晚小人只知喝酒，喝得糊里糊涂。直到半夜失火了这才惊醒逃了去。后来衙门来提问小人，小人当时也是猪油蒙了心，心东家对小人有恩，但也实在怕死不敢得罪赵押司啊……”

但见厢房里一名形微微发福，五十余岁的男双手据桌而坐。此人旁一名衙前从酒缸里筛酒来，另一名衙前则将筛好的酒温，然后端至桌前，一碗一碗排列。

章越一见此人，即知不是好说话的那等。下自己的所有指望都系于对方一人上。这等仰人鼻息的滋味，实在非常之不好。

“不，不，别打，三郎君开恩啊！”乔三哭诉。

“吴掌柜那人不是东西，只给百余钱即打发。他要小人不许多嘴，否则一家命难保。”

彭经义讪笑两声。

彭成笑：“你倒是替我起主了？”

彭成嗤笑：“村斯夯货，这等不知事。”

章越闻言沉不语反问：“你去找过吴掌柜没有？”

章越：“那十贯钱也没着落了？”

彭成眯着睛，陡然拍桌骂：“你家与赵押司的事，本已是商量妥当。而今你

此人看了章越摆手让两名衙前退下瓮着声：“何事？”

章越垂：“小轻狂不懂事，还请少公赐教！”

彭成上下打量了章越一番，然后端起酒一喝尽，又放下酒碗问：“你以后如何打算？”

彭经义将乔三方才代的如实说了一遍。

章越：“尊叔替我寻到乔三，替我家洗刷冤屈已是激不尽，下面我本打算去衙门告首，求令君为我主张。但若是尊叔能帮忙一二，此恩此德没齿难忘。”