常风得院，骑上了朱骥的，直奔蔡府。

“一个满腹野心，一心想往上爬的人......大义对你来说还赶不上一张纸。”

他接着问了第三个问题：“您说要救我。可我今夜要是帮您保了太，尚公公他们还是会杀我啊。”

兵丁答：“前院刚才有飞贼！好像偷了什么东西。”

朱骥微微一笑，发了令常风振聋发聩的回答：“为何？”

“一个司礼监秉笔，外加当朝储君保你。尚阉狗他们就算想动你，也要先思量三分。”

“我只需向你言明一即可——不帮我，你必死无疑；帮我，你尚有一线生机。”

常风问了第二个问题：“朱镇抚使，我如何相信你是太的人？如何确定你不是督公、指挥使派来试探我忠心的？”

常风惊讶：“怀恩公公的腰牌？”

常风一怔：“明白了，镇抚使。属下这就去办。”

常风心中已经信了八九分，朱骥是太的人不假。

朱骥诱以重利：“你照我说的，今夜保了太，你不光是我的恩人，还是太的恩人！”

“等到皇上百年，太顺利即位。你的前程还用说嘛？”

朱骥把腰牌给了常风。

朱骥拿了一面腰牌。

“为扫除邪！”

“如果我不是太的人。怀恩公公怎会将秉笔腰牌这么重要的东西予我？”

五城兵司的兵丁成了一锅粥，喊着：“有飞贼！快拿贼！”

常风下了，问一名兵丁：“怎么回事？”

“必要的时候，我可以亮腰牌，以他的名义行事。”

“要知，替太潜伏在咱们那位‘闷阎王’指挥使边。一旦份败，恐有命之虞。”

常风陷了沉默。

说完，朱骥从常风的手中拿回了怀恩的腰牌：“我今夜来找你。本来打算对你晓以大义。后来想了想，没必要。”

常风先是苦笑一声：“我还有得选嘛？”

“为黎民众生！”

“北直隶的刘藩台，恐怕会求着把女儿嫁给你。你若不愿，他甚至会把女儿扒光了，到你的床榻上。”

常风拿过了信，问了朱骥最后一个问题：“朱镇抚使。您已居位。为何还要为太效劳？”

“为浩然正气！”

随后他跪倒在朱骥面前，双手抱拳：“属下愿为太效命。”

？

“区别在于。你帮太，怀恩公公和太会保你。”

“年轻人，今夜你必须要选择。”

两刻时辰后，当他来到蔡府门前。只见蔡府内外火把闪动。

朱骥：“世人皆知，怀恩公公是太的第一心腹。今夜事态急，怀恩公公将他的腰牌给了我。”

朱骥叮嘱他：“骑门的那匹去，能快一些。那匹并不是我常骑的那匹‘一片红’。旁人认不得。”

腰牌上刻着“司礼监秉笔怀恩，京不用”。

朱骥答：“对！你帮他们，他们会杀你；你帮太，他们同样会杀你。”

朱骥将桌上的那封信递给他：“你这就去把两封信掉包。我就坐在这里等你。”

“人的一生，总要遇到几个十字路。选对了路，前程似锦。选错了路，则会坠无底渊。”