张墨说，“大致定下来了，前几日会设下九擂台，采用联手守擂的打法，决九位擂主之后再行联合，擂台由九变三，最后决三位总擂主，这三位总擂主不再比斗，尽封护国，为国效力。”

长生眉微皱，没有接话。

“规则呢，规则定下了没有？”长生追问。

长生既张又好奇，再度问，“师叔，你猜猜他会让我什么？”

三是门之后考你力，你若拜错了人，他也会看你不起，甚至不会来见你。

见长生脸难看，张墨柔声宽，“好在你解释合理，打消了他的怀疑，你当记住，脚踏两只船乃官场大忌，我知你并不畏惧宦官阉党，只是不想翻脸太早，你有你的难，但皇上不会谅你的难，他只会看你是不是忠心不二。”

长生放下茶杯言说，“明日上朝就要安排职事，他提前见我，很可能是想看我究竟是个什么样的人，给我安排个什么职事合适。”

“你只说对了一半，”张墨说，“给你安排什么职事他应该已经想好了，此番见你只是为了确定你能不能担当重任。”

五是看似无意的提起倪家比武招亲一事，当时我大哥给你的符纸上清楚的写明要“尽诛”，你看完之后将那符纸吃下，这一举动皇上也看到了，我能看来他非常满意，但你并未完全奉旨，而是放过了三个人，其中两个是你的友人，但最后那个杨守义你也没有取其命，他看在里很可能会认为你是故意为之，与宦官阉党留下了见面的余地，他旧事重提，就是看你会不会主动解释，而你的应对也非常巧妙，如若不然，他一定会心存芥。

长生好不容易消了汗，张墨的一番话直接又让他额见汗，张墨说的没错，他当日不杀杨守义既有谢这个蠢货的原因，又有不想与宦官彻底翻脸的考虑，放过刺杀杨开的两个太监也是这般想法。

“真的说不好，”张墨说，“皇上与我同龄，很是年轻，年轻人事不会循规蹈矩，如果非让我猜，我觉他可能会给你安置到神策军，神策军占了皇城禁军总数的七成，而神策军是由宦官把持的，倘若宦官谋反，御林军本就抵挡不住。”

“那岂不是分不武举人和武士了？”长生问。

“对，也有些像赌肆下注。”张墨也笑。

打过招呼再走，他也会心生不满。

“太晚了，我今晚不走了，留在客栈陪你。”张墨随说。

六是问你在老家时的异像，你若应答欠妥，他很可能会将你视为潜在的威胁，别说委以重任了，便是暗中加害都有可能。

“能分来，”张墨说，“二百四十名武举人由九位分擂擂主举荐，六十名武士由三位总擂主举荐。”

见长生犯愁皱眉，张墨摆手说，“这也只是我的猜测，皇上的心思很难猜，咱们也就不要猜了，明天上朝就能见分晓。”

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正事儿说完，见张墨困意，长生便言问，“师叔，你今晚住哪儿啊？”

张墨又，“照我和我哥先前的想法，是想让你先行一步，待正试结束之后由你充当我哥的副手，你在他的手下可以从容历练，现在看来皇上并不打算给你历练的时间，会直接委以重任。”

再有便是赐姓，李，张，倪这三个姓氏，你不选择哪一个都是错的，他在试探你的立场，倘若有朝一日我们张家和倪家与李家对立，你会如何自？

最后便是菜中下毒，酒中留下解药，你若不奉旨全吃光喝净，就会毒发亡，他此举既是在试探你会不会严格执行他的旨意，又是对你当日放过杨守义而耿耿于怀，如果你之前没有放过杨守义，我估计他不会给你设下如此严苛的考验。”

“嗯，”长生，见张墨不再主动说话，便言问，“师叔，你和师伯的比武准备的怎么样了？”

“这个很难说，”张墨摇，“不过有一能够确定，那就是他一定会赋予你实权，不会给你闲职。”

长生杯喝，抬手汗，“师叔，你如何看待他今晚召见我一事？”

见长生愕然瞠目，张墨嗔怪抬手，拍他脑袋，“想什么呢，我住楼上…...”

“有些棘手，”张墨颦眉说，“此次童试和正试乃皇上和宦官权臣暗中博弈，彼此都有让步，童试是皇上一手办，而正试是宦官暗中左右，皇上几乎不上手。”

“这不是拉帮群殴，论功行赏吗？”长生笑。

“你怎么看？”张墨反问。

“有理，”长生，“师叔，你觉他会给我安排什么职事？”