所以，要说驿站是个小城池也不为过。

常州正好卡在这三个城市之间，还控扼太湖和京杭大运河。

呢？

有些担忧地对朱柏说：“十二弟，这里可能不安全。”

再加上官牙局如今生意兴隆，几乎每天都有人来往应天，所以朱柏索让各官牙局在来往应天的路上每隔七十里到八十里距离，找个合适的地方修建驿站，照他给的标准图样施工。

官牙局行路多半押运着银两账本或者其他重要件，住在普通旅店里不安全，住在驿站条件又太差。

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驿站里只留宿官牙局相关人等，不接纳其他客商和官府的人，一天二十四个时辰都有卫兵巡逻。

老朱笑了：“咱早就抱上孙了，儿也该独立了。”

加上常州有海直通海上。守住常州也就关上了敌军从海上攻击江南沃之地的大门，所谓“守常则可固沿海之咽”。

这个速度跟官牙局运货的车速度差不多。

但是朱柏他们是坐车，还拉着行李衣，所以走不快，一天也就最多七八十里路。

皇后了：“以前不觉得，可是这一次看标儿自己远门，才觉得他是真的长大了。”

他们每到一个地方就会有知府派人快加鞭送信来给老朱。

朱标比不得朱柏整日在外面蹦跶。一日车劳顿，他着实有些累了。

朱标和朱柏的第一个目的地是常州。

苏州是产粮之地，富庶之乡，通过运河向应天源源不断的供应粮和银钱。

就算攻了围墙，想要驿站楼里也很难。

只是看见不远的耸的山岭和茂密的树林，他有些担忧。

从应天到常州不过两百多里。

天黑时，他们刚好赶到计划中落脚，官牙局在茅山山脚的驿站。

驿站的楼四层，外全用条石砌筑，光固无比。

自古江南有三大城市：应天（以前也叫过金陵，建康等等）、苏州和杭州。

山里面必藏匪，茂林有贼人。

皇后在皇城上望着朱标他们的队伍消失在远，忍不住红了眶。

围墙两丈，易守难攻，还设有瞭望塔和走，士兵可以在墙上巡逻。

照计划，朱标和朱柏会走陆路到常州，从常州改走运，从运河经过苏州，再到杭州，从杭州上岸后，再改走陆路到福州、广州，然后再去成都，再一路北上去西安，北平和太原，再一路南下回来。

朱柏自然知常州的重要，所以破例在此设二级官牙局。

控制了常州，就控制苏州和杭州的太湖防线，控制了应天的“供血线”。

死胖卡墙里那一次，朱柏受到谢家和孙家的启发照城墙准修筑驿站的外墙。

老朱安她：“不要担心，也没有说这一次非要把十三个布政司都走完才行，中途若是有任何问题，都可以叫他们回来。下次再去便是。”

所以常州无论从军事经济还是政治上对江南，对应天，以至于对整个大明都很重要。

这也是朱柏他们这一次第一停留，选在常州的原因。