坐在贝勒议事席上的莽古尔泰，盯着一串串血珠，落在雪地上，绵绵延延，由远及近，直到牙喇了殿内，血珠在他脚边汇集成一滩。

“张侍郎，郑姑娘，吴公，冬至大如年，咱今日，算是提前吃年饭了。某，先了这一杯。”

皇太极微侧，朝向父亲，恭敬：“大汗，海西女真，扈四，现下只剩了叶赫一族，不必多久，所有的女真人，都只能拜我们新觉罗的堂。”

努尔哈赤看看莽古尔泰，又看看坐在他对面、同样没什么表情的皇太极，开对几大贝勒和议事大臣：“这应该是乌拉最后一个萨满了。”

牙喇勇士俯，提起人，大摇大摆地走回不远的汗大衙门。

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炭炉上架着的大铁锅前，文龙亲自执勺，将锅里的豆酱炖鹅翻动几遍后，端起酒杯，一饮而尽。

……

她没想到，自己来到辽东一个月后，竟在文龙这里，遇到了兵侍郎张铨。

他盘了会儿佛珠，睁开睛：“孔圣人也不觉得凡事都要三思而后行。他说，再，斯可也。本汗昨夜想了两回，就决定了，在叶赫与抚顺之间，咱们先打抚顺。”

人群或惊叫或喝彩的呼声，随着丽颅与孱弱的分离，随着冒着气的鲜血向洁白的雪地，而毫无悬念地爆发来。

郑海珠抬福礼。

他抬臂行礼，端严：“谨遵大汗责罚。”

“哎……”

坐在上首的兵侍郎张铨，一脸谦和之，也喝完杯中酒后，向着坐在下首的郑海珠：“此酒甚烈，郑姑娘随意就好。”

努尔哈赤捻着手中的佛珠。

她面微红，并非因为炭火锅的烘烤，或者烈酒的作用，而是因为兴奋。

莽古尔泰“哧”了一声，揶揄：“八贝勒平时打猎的时候，最冲着虎熊而去，怎么一到了攻城略地之时，珠就只盯着萨满和堂。”

自从在自己的王城修建“七大庙”、将儒释乃至喇嘛教一同包容在女真族群中后，努尔哈赤在公开议政的场合，经常盘摸佛珠串，同时在言谈中刻意表尊崇孔圣人和关二爷的习惯。

又盯着儿莽古尔泰：“五贝勒，你私藏乌拉萨满，还与她有了嗣，所幸被本汗及时发现，母皆除。本汗罚去你一个录，分给其他各旗。”

这位刚刚成为秦良玉亲家、祥麟岳父的大明带兵文官，在郑海珠看来，是辽东地界除了文龙以外，第二位值得信任的知兵者。

莽古尔泰起，跪在自己女人的颅边，并不在意棉甲的裙裾已经沾上血迹。

“唷唷唷……”

“录”，本是女真人早期为了成群狩猎而形成的集，努尔哈赤对八旗军制改革后，将每个“录”的人数固定为三百人，只有汗王能决定录的分与易。

五百里外，大明，辽城。

皇太极澹然之地抿抿嘴，洪亮的声音并无争执的意味：“五贝勒说得是，攻城略地不但要看得远，还要对先后次序作个取舍。咱们今日，就是来听大汗定度，开后的大计。”

努尔哈赤挥手，示意儿坐回席位，又让行刑的牙喇拎着人退下。