颙琰此刻的脸也异常苍白，乾隆刚才慨的每一句话都扎了他心里，：“诸位稍安勿躁，我过去看看。”

众人都有些蒙，怔怔的不知所措，大瞪小愣了一会。福长安瞟了和珅，又看了看颙琰，撑起胳膊：“十五爷，和中堂，您看这”

只能在北方五省大兴乡勇团练了！”沉默了半天的乾隆终于说话了，语调又缓又重，冷淡得令人心里一阵阵发凉。

和珅伏着一声不语，他跟长麟本来就不对付，下对方倒霉，正合他意。颙琰正要抬说话，乾隆却仍没完，接着：“发旨给福康安，叫他告诉英吉利人，廓尔喀王必须来！撮尔小国，也敢跟天朝谈条件！”

突然，乾隆话锋一转，对颙琰：“现在拟旨，山东巡抚长麟，任上不思海防事务，怠慢玩敌轻狂自大，致登州师前营及各炮台失陷，辜恩溺职情殊可恨，着革去翎，到福康安军前立功赎罪！登莱青兵备曹芝田，临敌失措，置失当，着降三级分，罪留任。和珅福长安辅政无方，各罚俸半年以示惩戒。

“太祖肇基，圣祖手创，世宗艰难维持，朕也自信励求治，五十余年夙夜不倦。以前还曾痴想个完人，让后世孙效法.祖宗之地丢了，漠北丢了.如今山东又要丢.匆忙一生，看来竟是月镜虚妄之想？”

“嗯。”乾隆缓缓，对众人：“听到没有，这才是老成谋国之言。王杰，回去将这些话写折递上来。”

颙琰：“不是奉迎，儿听着是真心话。”

“讲。”

乾隆说着，一转，独自去了东阁，将一众大臣和皇撇在了西阁里。

“贼匪剿灭稽迟，关键还是在人，若再任北海贼如此下去，沿海州县官员不能劳来安辑，以致胁从日众，则朝廷兵力日单而贼焰日炽。臣以为，此时当安良民以解从贼之心，抚官兵以励行间之气。若有不从贼来归者，概勿穷治，地方还可予以嘉奖，如此贼势或可孤。至于用兵，臣觉得并非士卒不用命，而是将帅因北海贼械犀利而有所顾忌。臣请皇上颁发谕旨，对之前战死受伤者，曲加怜恤，有气馁懈怠者，概行撤回，或是就近更调。申明纪律，鼓行励戎，士卒有挟纩之，众必有成城之志。”…

等他走东阁的时候，发现乾隆的脸已不像在西厅里那样难看，几个太监颤颤的蹑着脚步，侍候的小心翼翼，巾揩了脸又送上来茶，养心殿总太监王保正跪在椅后轻轻给他捶着。

“奉迎也好望也好，是真心就是忠孝。”乾隆停顿了一下，轻声：“那件事，该着手了。”

乾隆的语调渐渐变得愈发愤懑，让在场众人都到心里一阵阵悲凉。颙琰带跪了下去，其他人也随之跪下，只听乾隆像是在祈祷，又像是在诉说。

东阁大学士，太太保王杰沉声：“臣有一言。”

乾隆由他轻细，又透了一长气，伸手在颙琰的手上轻轻拍了拍，又垂下来，叹：“你也是饱读史书的，活过七十岁的皇帝自祖龙以来只有三个。你说一百岁是孝心，他说一百二是奉迎……”

“不早了。东省离京城不过九百多里，北海贼若是再来一次兵犯大沽，那他们就真的不会走了。福康安那边需要人手，毕竟才灭一国，人心不稳，现在必须得送些人过去。长麟

“臣遵旨。”

“赵贼肆关外已经是第九年了！”乾隆长叹一声，语气中蕴着多少愤懑和失落，还夹着无奈与沮丧。“朕就想不明白，他在扬州、广州作，纵横捭阖，如何就拿他不住？二三十人就能冲广州城，俘虏了十几位朝廷大员！两个人就能打破扬州府衙，带着上百说来就来，堂而皇之的了长江，各地炮台和师居然拦不住？”

和珅动了动胳膊，正起，就听王杰抢先：“十五爷可先劝皇上息怒，下国事蜩螗，保重龙才是最要的。”

众人都是低垂了，也看不到乾隆的脸，想必是凄凉愤怒至极。

颙琰见他闭着，不敢惊动，只作了个手势令王保退下，自己亲自过来替他捶背，又用手在他肩各轻轻，约半顿饭辰光，乾隆长长舒了一气，摆手示意他歇手，喟然说：“唉，朕想了想，自从赵新现的这九年，朕一年到就没有几天安心的时候.朕累了，从心底的累，真想放下前的一切，亲自带兵关，和赵贼死战”…

“父皇……”颙琰见听他说这话，伤心悲凉更甚，心里一酸，泪几乎淌来，已经带了哽声儿：“您别这么想……听着叫儿难过……前儿您练剑时候，气骨儿不亚寻常四十岁壮年人。儿和和珅在一边私议，儿说您能活一百岁，和珅说还不止，至少一百二十岁……咱们大清有您在，您就是儿们的靠山。北海贼只是嚣张一时，赵新那厮上苍定会降下雷霆收拾他，有您，再难的事儿总都能化解开的……”

颙琰的手停了一下，有些吃惊的：“是不是太早了些？”