王禀被贬唐州，这几天淮源镇已人人皆知，柳琼儿姑娘虽说也觉得这些话不要听耳朵里为好，却是控制不住内心的好奇，在廊下偷听了好久才悄然退下去。

…………

一个穿土布长衫、商人打扮的汉下来，走到渡前，朝对岸系于柳林下的渡船喊：“邬老七，你这鸟人是否睡过去了？！”

其中有七人皆是骨壮的健汉，所牵的背上都绑有刀弓。

这日，十骑快沿着跑虎溪西岸的土路逶迤而来，在渡前勒停住。

渡过跑虎溪，众人牵钻茂密的莽林，爬山而上。

这山岭濒临溪河的崖尤为峻，形如恶虎扑，遂名虎岭。

跑虎溪对岸的野渡就像无人荒滩，渡船藏在柳树林下，看不到踪影。

…………

从桐柏山南岭主脉，距离淮源镇约四十里，有一山岭峙立在一条名为跑虎溪的溪河东岸。

，我听你说过跟桐柏山虎寨的二当家是旧识，他有没有可能引荐我们加虎寨！”

青年文士在一株山槐下站定，盯住山后便蹙着眉少言寡语的虎寨二当家陈箫，沉说：

除了二当家陈箫，以及一同潜淮源镇打听消息的两名跟班外，其他八人都是生面孔，艄夫打量了他们两。

“你多嘴问什么？不该你知的事，撑你的船便是。”陈箫低声训骂。

一个瘦的汉听着声音，从渡舟乌篷下钻来，看到二当家陈箫已经站在对岸的野渡上，嘴里招呼着，手里去解缆绳的动作也是麻利。

但凡有人想虎岭，到野渡乘船渡过急的跑虎溪，从东岸莽林间找到一条小径，便可盘旋登山。

他将竹篙撑到河床上，渡舟便似离弦箭一般，往西岸这边靠过来。

为首的那人三十岁，一袭青黑长袍，长相儒雅，却像是个读书的士人——邬七能一人守在这渡，睛当然是够毒的。

虎岭夹于桐柏山的群岭之间，路险阻，唯有一条土路从跑虎溪的西岸蜿蜒而来，但到对岸的野渡则止。

片晌之后，众人停在半山腰的一座天然石台上歇脚，却发现已经距离溪面已经有二十多丈。

“你说那么多废话甚，怎么，我自有定计，你只说行不行。”

“这几位爷就是二当家您这次亲自赶去淮源见的客人，怎么都带到寨里来了？”

贼兵势众，据寨又险，州县及淮源巡检司都无力剿。

虎岭的半山腰早年就有一座村寨，十数山民猎聚族而居，十数年前才被一伙大目叫破风刀唐魁的匪首聚众霸占。

陈箫遣亲信柳石泉先赶去寨报信，让大当家唐魁知他直接带人回来了。

“他引荐我们加虎寨又能什么？这些山寨领一个个可着呢，不会听从我们驱使！”

之后，除了犯作科的凶徒、走投无路的破产乡民赶来投奔外，破风刀唐魁还掳掠、迫附近的健山民猎伙，此时已聚拢了小两百青壮盗匪日夜练，此时在淮源山里算得上一支颇为横的山寨势力。

“陈领你心里也很

这些人虽说都是布短衫的随从打扮，却颇有顾盼自雄的气度，显然个个都是刀弓娴熟的好手。

艄夫邬七看这些人不凡，忍不住好奇的问二当家陈箫，

“二当家这么早就回寨啦，这次怎么不留在淮源镇，找个娘们多几天再回来，是心里想着前些天掳来那个小娘了？我说二当家啊，那个小娘都叫你那么多回了，摸到淮源镇还不想换个新鲜的？”