“老臣惶恐。”

是啊，怎么可能不老，经历了那么多谋诡计、争名夺利，亲手送走一个个故人，心已如石般。现在自己的儿已离那个位置越来越近，徐贵妃看着镜中的自己，颇有些得意。

溍帝仍犹豫着，迟迟不表态，楚王最后的话让他下定决心，“此事就你的意思办。”

“臣万万不敢。”韩相额渗豆大的汗珠。

“朕明白你的心思。”溍帝转过，目光望向窗外。“朕让你来，是为其琒拟一密折。”

韩相沉默以对。

众人听闻大惊，陆瞻，“今年年不利，整个中原地带因洪涝粮减产，朝廷已自顾不暇。这情况下，他们更害怕瘟疫蔓延，事态扩大。”

“所以就此下策，不不顾衢州城内的百姓吗？”陆霁愤慨，陆瞻拍拍妹妹的肩膀示意她冷静一些，她的发问无疑叩响在场每个人的心。

“谨遵母妃教诲，儿臣这就去找舅舅好好谋划。”

韩相近距离才发现溍帝已形佝偻，发际斑白，黄褐的老年斑爬上角，眉宇之间透淡淡的无力，昔日的铁腕人真的老了……

王再次上表，“儿臣愿意亲自迎回其琒。”

众人沉默不语，朝廷的意思是要放弃衢州百姓……

韩相颓然，万没料到溍帝会不顾万千民。在大殿退朝之后他仍匍匐在地，远脚步声响起，徐相的墨金乌靴由远及近，现在他的视线中，耳边响起熟悉的声音，“韩相，咱们同朝为官数十载，你就一直要和我唱反调吗？李其珝的跟你还摔得不够？识些时务吧！”

韩相挥笔而就，惭愧，“老臣误会皇上了。”

徐贵妃眸光明，挑眉“衢州的事儿都安排好了吗？”

待众人散去，韩相才落寞起，掸掸膝上的灰尘，正离开，一人走到他跟前，“韩相请随我来。”

安福中，楚王作揖，“其珏给母妃请安。”

徐贵妃满意极了，“多和你舅舅商量，派去衢州的人选要慎之又慎。”

徐贵妃由女轻着太，梳丫则在镜前为她打理秀发，看着镜中的自己，悉心保养的容颜犹在，可时光终究逝去，角悄悄爬上细纹，鬓角也有了白的痕迹。

溍帝在御书房等他，“赐座！刚才在大殿，韩卿长跪不起，朕心中不是滋味儿。”

李其琒打破沉寂，望向众人，目光定，语气铿然，“我向大家承诺，就算朝廷放弃，我也不会放弃。”

溍帝走到他面前，吩咐“着人给其琒送去吧。”

“真是又臭又的石！”徐相扬长而去。

“母妃放心，这次李其琒翅难飞。”他撇嘴，轻蔑一笑，“李其琒即将被困在衢州城内，就算他命大幸免于瘟疫，也难逃一死。我已经安排好，在接应他城时就下手，推诿于暴民之，此次他翅难飞，在劫难逃。”

朝廷的旨意送到衢州，李其琒接过一阅，神情却不见轻松，抬扫过众人期待的目光，愈发沉重，“朝廷的指示是不借粮草，围困衢州。”

“你是觉得朕不顾黎民百姓，不顾父人？”

韩相闻言忙不迭蘸墨提笔，“今乃衢州存亡之秋，粮草缺、瘟疫横绝，衢州安危系于昭王一，朕特授予其监理专断之权，危急之际，可当机立断，不必上报朝廷。”