返应天

像是一瞬间的事，又像是润物细无声了许久，花云觉得孟开平变了很多。

与黄珏等一众少年人相比，在他身上，少了许多尖利的锋芒与挥之不去的怨气，一切都变得圆融宽和了。

锋芒和怨气用得好，是搏命的利器，用不好便是伤人伤己。花云终于懂了，师杭于他的意义所在。

不知不觉间，花云也捏起酒盏，预备饮罢。

“花云兄，你有想过吗？”

然而，孟开平却冷不丁出言问起了他。

“于姑娘，于蝉。我们都只这般唤她，唯有你唤她的小字，荷娘。你有想过娶她吗？

晴光映荷花，蝉鸣惊半夏。她是六月伏天生的，生在他们共同的家乡，泗县。

花云握杯的手仅仅顿了一刹那，杯中涟漪稍起，似他的心。但他实在是很成熟老练的儒将，不显不露，一切很快平复下来，连半滴酒水也未溅出。

他果断一口饮罢，旋即松手将此盏丢开。

“廷徽，我已娶妻了。”

花云只说了这一句，是遮挡，是回绝，偏偏没有答他的问。

孟开平锁眉不展，他何尝不知花大哥已娶？花家夫妇二人虽算不上浓情蜜意，但在军中也是出了名的举案齐眉，他自然不愿做这等讨人嫌的事。可为着于蝉这些年对他的看顾，为着去了的大哥泉下安心，他必定要问出个结果来才能罢休。

“你知道的，于蝉她不在乎虚名，她这些年跟着我不也没名没分的吗？难道你怕名声难听？”

孟开平恳切道：“我从来以礼待她，绝没让她受过半分委屈。我曾应下，要为她寻一处归宿，眼下正是践诺的好时机——如今你镇守太平，日子也算安稳，何不将她接去呢？”

“花大哥，她心系于你，你方才说的，有情人可要‘惜时’啊！”

然而，花云叹了口气，依旧坚定道：“错过便是错过，我不能再误她。”

不仅如此，他更不能伤了自家夫人。他与于蝉的情谊已归前尘，从于蝉与孟家大哥定亲、他另娶旁人起，一切就该深深埋进过往了。

他们两个都太懦弱，该一往无前时退缩不前，该抛洒一切时首鼠两端。眼下再续前缘，那便是错上加错，错错错。

人活于世，不在戏文当中，并非一切情缘都要求个两全才算了结。

“这些话我没法开口，烦你帮我转告她。”

花云顿了顿，似是在斟酌，又似是欲要言尽衷肠。

“告诉她，离开军中，去过清清静静的日子罢。咱们的事本就与她无干，她待在这儿永远不会快活。”

“忘了你我，寻一个真正爱重她的人，这才是她于蝉该走的路。”

孟开平不好再多说了。花云言罢，揽过他的肩，轻拍了几下。

“我也该谢你，谢你始终护她周全。咱们这群人能聚在这儿，凭的就是个有情有义。今后，谁若罔顾情义，成了那等无情无义之人，天必不容。”

“还有一条，我欲说与你听。你看于蝉待我不同，可我看她待你才叫不凡。你日渐疏远她，她心中其实很不好受。”

听了这话，孟开平不禁哑然失笑。于蝉向来拿他当阿弟似的看待，又怎会多生旁意？

他正欲解释，却被花云示意止住：“我已了然你的决心，廷徽，那便记得再干脆利落些，万不要拖泥带水。”

“咱们的善心不多，真心就更少了，尽数倾注在一个女人身上足矣。桀骜如平章，身边那么多莺莺燕燕，至今不也只对容夫人用心吗？”

相较于作为下属的沈周成，其实花云如今更像孟开平的兄长，更能成为他的引路人。

尤其是在这些私事上，花云年岁长，经历和见识都远胜，这些劝告只为帮孟开平少走几段弯路。

……

除夕这一夜过罢，大雪渐停，到了第二日午间竟开始放晴。

因路好走了不少，如是又快马加鞭赶了三日，一行人终于望见了应天城的大门。

胯下骏马驰骋，孟开平心如擂鼓。

终究是重返此地了。

守门将士眼尖，只看领头二人穿戴便知这群人定有官职在身。待离得近了，花云率先勒马，一扯罩面便大喊道：“太平府人马！放行！”

守卫认得这位花将军，连他手下亲卫也十分眼熟，于是二话不多说便欲清道放行。哪知花将军身侧的那位将军出言阻拦道：“且慢。我手下乃兴安府人马，今岁头回返京，依照章程还是仔细验过为好。”

兴安府？

这府名改了不久，守卫稍一愣才想起正是从前的徽州府无疑。

同他说话之人年岁极轻，排场也小，因而守卫一时也未多虑，只敷衍应声，循例接了令牌查看。

可待他接到手上，定睛细看后，却生生惊出了一身冷汗。