什么要做到这个地步？薛家受扰多年，家中男女老幼皆有人遭受毒手，现在连薛老爷都倒下了，薛家已经到了一厥不振的边缘，「沉东卿」却依然逍遥法外……然而，据探子调查，这个人早在二十年前就已经死了。

顶下郊拚，一把大火烧灭了八甲庄。沉东卿就和许多居民一样，逃生不及，就这么命葬火窟。奇怪的是，她的署名却一直出现在寄给薛老爷的信上。一个死人，怎么会寄信呢？不知道是不是有人恶意假她之名作乱……为什么要这么做？薛老爷又为何看到她的名字就吓成这样？当然，现在这些都已经无从查证了。

林英堂稍微梳理了一下头绪，这件事情实在太过诡异，想着就无端背脊一凉，下意识地端正了坐姿。海若看他脸色一变，心下甚喜，这个话题肯定是勾起了他的兴趣，笑道：「怎么样？怕了吧！你多跟我说说话，也许我能发发慈悲，再多告诉你一些秘密呢！」

在海若说话的同时，林英堂凝神沉思，心中已经有了一个决定，飞快地扫了海若一眼，神色一正，对车夫说道：「先生，麻烦到八甲庄一趟。」

车夫于是载着两人前往八甲庄。此处离该地并不远，越来越驶进那个地方，空气就无端多了一分萧索。那里彷彿是个十分诡秘的所在，晚辈们没有经歷过那场腥风血雨，踏入此地，却能嗅得到悲凉的气息。八甲庄这座小镇，过了近二十年的復甦，过往的痕跡犹能看见……那曾经的繁华，同安人的足跡，械斗的狼烟，还有祝融的馀烬……

那一夜，百来支羽箭挟着火球，咻咻飞越了夜空，一箭一箭，刺破了昔日的繁华。剎那间，星火如浪染红了夜空，砖瓦瞬间决堤，人生马嘶凄厉，八甲庄被火舌吞噬了……

林英堂伸手闔了闔衣衫，两人下了东洋车，游目骋怀，见这里人烟并不多，毕竟十九年前发生了那样的事，看上去还颇为荒凉，说不出的岑寂。海若不清楚他在想什么，但这件事明显引发了他的好奇，也不多说什么，只是笑笑地背着手，走在稍微靠后的地方。林英堂静下心来，突然想好好感受一下这个地方，凭他一个人，一份非破案不可的决心，再看一眼歷史的轨跡。脚下迈步，耳边驀地传来一声冷哼，回头一望，只见一个老妇人手摇蒲扇，坐在一张藤椅上，口中念念有词。一见林英堂和海若，一脸鄙夷地起了身，就要进屋去了。

林英堂见机不可失，快步上前，见那老妇人毫不理睬地跨步进屋，匆忙挽留道：「这位婆婆请留步！晚辈有要事相询。」

老妇人回过头来，瞪了林英堂一眼。她对这些年轻人颇有偏见，一见他俩出来晃荡，认定了他们是游手好间之辈，非常轻蔑地说道：「没用的年轻人，不好好工作出来晃荡，真丢人！」

林英堂愣了半晌，好容易才克制住了脾气，侃侃而谈道：「是这样的，晚辈想向您请教一个人。昔日有位叫『沉东卿』的女士居住于此，可惜不幸碰上了十九年前的灾祸，就此丧了命。不知您是否知道这个人？或者，您认识她吗？」

老妇人一皱眉，十分不屑地说道：「你是外地人吧？我们八甲庄的居民关你何事？我凭什么要告诉你？」

林英堂道：「晚辈只是想了解沉小姐的事，没有冒犯之意，婆婆何必这么戒备？」

老妇人冷冷地说道：「你为什么想知道沉小姐的事？你是她什么人？沉家的事轮得到你这个外人来狗拿耗子吗？」