闻喜：“夏季的荷灯会又在筹备了，要不要去北郊的艾叶村看看灯？听说那里有几人家是世代相传的手艺，来的灯能当贡品呢。”

秦慕川：“在下不敢，只是有一件想托主人家转五姑娘，绝无他意。”

谢三：“总之，我劝你们别上那儿去，省得惹麻烦。”

秦慕川恭声答：“在下姓秦，请问主人家是否姓陈？是否认识一位五姑娘？”

秦慕川在樱巷已徘徊了大半个时辰，他向在巷玩耍的几个小孩打听过，院里有一棵大银杏树的就是陈玉娘的家。他走近时只见一扇红的院门半开着，一个二十多岁的年轻妇人坐在树影下补衣服。

谢宛芯无奈叹：“那你就住下来，慢慢等着吧。”

谢宛芯和闻喜互相看了一，好奇问：“什么事了？”

谢宛芯撇了撇嘴：“行，家里是没问题，可你到底想怎么样啊？”

闻喜忽然笑：“三姑娘，你既然心情不好，不如明儿和我们姑娘去逛逛吧。”

闻喜“咦”了一声，忍不住嘴：“黄石坡我知，那里有一个很大的荷塘，听说塘里的是连到柳江的。可是那地方并没有住着人啊。”

“艾叶村？”谢三目光闪动着，脸忽然变了变：“那里可去不得，你们不知吗？艾叶村大事啦！”

谢宛芯：“这就怪了，莫非这些人是为了同一个原因去的？”

闻喜打了个寒噤：“难是被荷塘里的淹死鬼找了去？我听说淹死鬼是要找替的。”

谢三：“不错，那里僻得很，好多年都没有住了，只有几大人家建的宅，因是年代久远，大多也都荒废了。”

谢宛芯：“官府就没有找到他们吗？”

谢三睛亮了：“好啊，你有什么好提议？”

谢宛芯看了她一：“哪有这事？既然不见尸首，失踪的人就有可能还活着，没有消息就是最好的消息。”

三忍不住笑了，但上又绷起了脸：“这次不一样啊，这次我是真委屈了，娘家我是住定了，会不会回去还真不一定了。”

她说着叹了气：“你夫本就事忙，再摊上这个事儿，更是忙了。”

妇人的语声很脆：“我是姓陈，五姑娘我也认识，可我不认识什么姓秦的，我男人今日不在家，你可不许来。”

他不便去，只轻轻在门上敲了三下，妇人抬起问：“谁呀？”

谢三饮了一茶，清了清嗓：“你们不知吧，有人在艾叶村失踪了。这短短七八天，就先后发生了好几次，都是二十岁的少年人。”

谢三一脸傲气：“很简单，就要看这个人是否诚恳了，不来端茶倒赔罪认错，我是绝对不会回去的。”

谢三：“没有，活不见人死不见尸，真可怜见的。不过有人最后一次见到他们，都是在村北面的黄石坡。”

那妇人站了起来，脸沉：“什么件？我说过了男人不在家，你快走吧，别在这儿磨磨叽叽。”