聂坤接着，怀里，金瑶又解开荷包，里面放着八枚铜钱——这八枚铜钱是世名亲手递给金瑶的——金瑶四枚，拉过聂坤的手，放到他的掌心：“这不是四枚铜

对于金瑶来说，却已成了离别日。

金瑶笑了一笑：“容我再说片刻。”金瑶从怀中掏了二十枚铜钱，到聂坤手中：“这是我爹离开的时候，叫那陈妈妈带给我的。你只拿去，要用有意义的事情，可不能挥霍了。”

金瑶又是羞，又是喜，捂着脸：“你这臭书生，脑里想什么有的没的，合该放正经。”

扫墓罢，金瑶借以不适，独自回到了丽院。坐在那儿，金瑶都是恹恹的，这桩事，心里总是有个疙瘩，或许是要一段岁月来掩埋了它。

金瑶转望着聂坤，言又止，言又止，了几番至了几番，才：“或许，会吧。但是我要你应我一句话。”

喜滋滋地和金瑶了，金瑶笑：“我看是你娘在助你，合该去墓旁上几炷香，已表心意。”

聂坤那天穿得奇的好。上一袭半旧的湖蓝丝绸衣裳，上面绣着青竹，袖边用白了边。脚上踏了一双蓝布鞋。最为奇的是，两只睛中镶嵌了离别的伤。

“不你中与否，”金瑶忽然想落泪，“你都要回来。即使没中，也不用担心无颜对我。你只需记住，我瑶在这儿等着你。”

此事告一段落，暂且不提秋以来，聂坤好运连连，说不准是他娘的庇佑，还是他的造化，隔三差五有生意不说，竟然在乡试中了个亚魁。

金瑶何曾不知。

有船行来，推开徐徐波浪。船家掌舵而来，问：“客观要走否？”

□□，经历此遭，伯母应当知晓了，所谓云泥有别的份不过云烟一场。”

聂坤跪下磕了三个响，良久才：“娘，不是孩儿不孝，只是孩儿知，自己绝不能负了瑶儿。五年后，我必会明媒正娶瑶儿，我想娘在天之灵，也不会以为我辜负了您。”

说来也巧，乡试一般举行在八月，差错耽搁了两个月才举行，聂坤抱着侥幸的心理去了，不想竟中了。这可是个天大的好消息，有了官的资格不说，还能上京城考取状元了。

聂坤不住笑：“瑶儿，我说正经的呢。”说着眉低下来，目光呆滞，不知脑中想什么：“我只想能凭自己的能力，让瑶儿不再受苦受累。”

“什么话？”

聂坤定：“错了，你只需记住，我在等你。”

离来年上京赴考还有几个月的光景，聂坤已经开始打起来，金瑶将近几个月所得的银钱都给了聂坤，当作盘缠。这些许月中，聂坤被村里聘了夫，讲课学，也能赚些银。

聂坤眉开笑：“瑶儿，我可以去考状元了。等我考了状元，当了大官，就算没银，李也不敢再留下你。那时候，我八抬大轿，将你抬到我家来，日日夜夜只你一日。”

二人立在扬州江岸旁，金瑶面对着江，抬说：“这日终于来了。”

且说时光飞逝，日月如梭，捻指间便是三月。扬州三月是再闹再繁华不过，行客商贾不断，烟丝竹不尽，多少文人客乘船赴宴，行作乐。

聂坤走上前去：“还没到，我要你静心等，日后不用劳累的日。”