院，繁似锦，面覆忧的青年无心欣赏，被人引领着跨过几门，穿过曲长廊，到一杨柳堆烟的院中。

“自然是帮你，”祝雁停笑着，漫不经心地转动大拇指上的扳指，“柳知府不日就要押解京，你这些日四奔波，可找着救命的法了吗？”

祝雁停歪坐在八仙椅上，一手捧着茶，打量着屏风之外的青年，那人看不见他，他这却看得真切，青年长玉立，乌发黛，端的是好相貌，只眉宇间忧思甚重，与前些日在书院里瞧见时意气风发的模样相去甚远。

屏风后忽然传人声，听声音应当是个少年，语中带笑，隐有几分促狭之意。

他下意识地回看去，伸手去推，岿然不动，只得作罢。

“……你家主人，是何人？”

“柳郎君觉得我这园如何？”

祝鹤鸣勾：“不必多虑。”

环顾四周，屋内陈设简单，目所及仅有一桌、一书架、一坐榻、一山屏风，和立在角落的香几，几上香炉里有青烟正袅袅而升。

半晌，祝雁停勾一笑：“我是何人郎君不必知，你只需知晓，我是来帮你的就够了。”

小厮端着好的汤来，祝雁停接过，抿了一，淡声问：“阿清，你说……那位萧家二郎如何？”

上内阁与储君两派分抗礼，彼此制衡，他尚且能坐稳皇位，但皇太弟正值壮年，风必然日盛，当初立储是迫于群臣压力，原非皇帝本意，陛下对这位储君的忌惮，明人都看在里。

“我知，”祝雁停应下，“不过要成事，还得麻烦那位刘首辅运作一番。”

祝雁停闭，前似乎又浮现起那人乌眉似剑、若星辰的模样，轻声一笑：“你说的不错。”

叫阿清的小厮想了想，踌躇回答：“萧家郎君相貌自是一等一的好，别的小的倒也看不来。”

大门开，青年犹豫走上前，跨过门槛，后之门又骤然阖上。

第3章攻心之计

祝雁停谢过，退书房，回去自己住的翠竹院。

领路之人躬腰请：“郎君，我家主人在里等您，请。”

祝雁停不再多说：“那弟弟先行告退了。”

祝鹤鸣未有接腔，见祝雁停手里的茶盏空了一半，拎起茶壶，亲自给他添满。

只要扳倒了皇太弟，再有手握天下近四成兵的萧家支持……

即便如今祝家江山已岌岌可危，但只要有机会，谁又能不垂涎那九五至尊之位。

青年警惕望过去，只能瞧见屏风后一个隐约的廓：“你是何人？”

对方未有解释，只重复：“郎君请。”

柳如许瞬间白了脸。

一盏茶喝完，祝雁停起告辞，祝鹤鸣叮嘱他：“无论如何，万事小心。”

柳如许眸微黯，神情中的戒备愈：“你帮我？”

那盏枫叶灯被搁在他房中窗台边，烛火隐隐绰绰，只剩下最后一截灯芯，祝雁停立在窗边，指腹轻轻挲着灯纸，火光在他漆黑的双瞳里动，再沉底。

语气虽客气，面上却无多少恭敬之意，青年微蹙起眉，抬望向前方正屋，乌木大门闭，檐上有鸦羽正展翅斜飞而去。

“去吧，你嫂今晚亲手炖了汤，给你留了一碗，还在厨房着，记得叫人去给你拿。”