想来那时叶清岚才不过十五岁，自小在父母细心护下长大，心纯善，虽失去父母，但本以为尚有血脉至亲可以依靠，不想只一夜间，突遭噩耗，前途断绝，人生彻底翻覆不说，往日慈蔼和善的长辈更是一夕间就变得面目全非咄咄人，自小一起长大的手足也对他的困境视而不见无一人手相助，连番打击，也不知他是如何苦苦承受了过来。

更甚，更有一荒谬的恐惧，让他恍若噩梦中一般，可接下来发生的事，才让他知，什么是真正的噩梦。

“……我自是不从，只是当时伤重，连床都下不了，也就什么都不了。我想求别人帮忙，可除了大伯父家的几人外，却再见不到其他的任何人，更是日日夜夜被大伯母、大堂嫂等人番的劝诫。等到我终于能下床，准备自己去官府报案时，大伯母却将我锁在了屋里，他不许我门，更不许我见人，依旧迫我答应嫁季家。这期间，大伯父，大堂哥，二堂哥还有小堂妹，我求遍了他们所有人，却没有一个愿意帮我，我那时甚至觉得，我会就那么被困死在屋里，也不会有任何人知。”

“清岚……”季山只听着便红了眶，落下泪来，却是为此时满目凄惶却不一滴泪的叶清岚。

“……我不想死，我也不能死，”叶清岚攥了拳，让自己不再颤抖，他了一气，缓缓心神，接着说：“但我知，我若依旧持不嫁，那我自己以后可能永远都再不得自由，说不定什么时候就那么悄无声息的死了，到时他们便会对外说我是病死的。人人都知大伯与我家一向亲厚，三堂哥更是与我形影不离，村里的人，学院的人，其他的任何人，没有谁会怀疑他们的话，毕竟我已经再也开不了了。而嫁人，才是我唯一能活着离开大伯家的机会，只有离开那里，我才能去自己想也该的事，尤其那时我又已有了煦儿，所以我只能答应。”

“原本我想着，我带着嫁妆嫁季家，待生下煦儿后，便留下嫁妆，再带着煦儿回到叶家村，将煦儿改姓叶，以孙的名义写到父亲的名下，如此纵使我不能再承嗣门楣，但有了煦儿，我父亲也算后继有人。只是，即使我后来已有了名正言顺的份，再无碍于叶家的名声，可他们却还是不肯放过我，生生地将我困在了季家。到最后，我到底也不过是从一个噩梦到了另一个噩梦里……”

捧起季山的脸，他眸光平和，却是对季山：“不要说对不起，我知，这与你无关，这不是你的错。”

“对不起……”季山哑声，他无意代原歉，也知这一句对不起和叶清岚受的苦相比算不得什么，但此时为曾给叶清岚带来噩梦一般不幸的继承人，他却说不别的来了。

叶清岚将积郁在心底多年的暗沉往事完全倾述了来，虽再次提起依旧晦涩艰难，心绪难平，但随着诉说，却也觉心松快了不少，那些事终究是过去了，一直笼罩在自己心底的影，也终究是该消散了。

季山一惊，微微睁大了，心里突然冒个不可思议的念，脱问：“难你知我不是？！”

叶清岚的声音有些颤抖，时过境迁，他以为他早已摆脱了那时的影，可再次提起，他却依旧能受到当时自己的无助绝望，和刻的恐惧。