华懋饭店举行了一次小型圣诞舞会，苏玛丽公主和德国人施腾纳东，办得喜气洋洋。十二月底上海街上随可见冻死的尸，该有的娱乐也没少。越是萧条，越是要寻作乐。这场舞会的特别嘉宾是上海新起来的势力诚先生。年轻英俊，标准的男。苏玛丽公主试图收归裙下，没成功。诚先生笑着吻苏玛丽公主的手背，情洋溢地用法文赞扬她的貌。苏玛丽公主在黎混过，对诚先生更加上心。

贝里埃最近缺钱，奋力拍诚先生。明诚和施腾纳相不错。上海活跃着非常多德国纳粹的势力，其中一个叫青年党卫军的，被明诚稍微修理过。施腾纳面，两边算是不打不相识。明诚在苏玛丽公主这里结识很多德国人。德国在欧洲势如破竹所向披靡，德侨在上海境没有变得更好一。日本防着德国，对德国人没有优待。有个德国人跟明诚抱

明堂心里一酸，什么怨气都消掉：“其他人也不来往了？”

一边的贝里埃赔笑。

明楼笑：“还真没梦到过。”

“老家的，上海的，不怎么说话了。”明楼抿着嘴笑，“不屑于附会汉。”

“好。”明楼有动，“咱们家大哥你是第一个这么问我的。”

贝里埃的男院开不下去，正式投靠日本人。他现在是日本的线，也为诚先生工作。上海这个城市的好就是一切瞬息万变，他一直以为是信使的神赫麦斯，搞了半天居然是冥王黑帝斯。他庆幸自己在法国就攀上明诚，之前真是没看来。

明楼。

现在这个局势，说什么都没意思。前天晚上我梦，梦见六叔。这么些年了，自从他走，我这是第一次。他跟我说，‘你照顾他们几个’。那时候我知自己梦，心里清醒，还好奇，怎么就‘他们几个’了，你们家不就你和明镜？然后又反应过来，六叔这是知明诚和明台了。我想说六叔你怎么知的？就醒了。”

明堂终于没把明台的事讲来。他把话说完，心里舒服。明楼觉得他可亲，他和明镜真的太像。急，而且刚毅。明堂告辞，走之前拍拍明楼的肩膀。

明堂叉双手：“思前想后，我还是过来看看。你最近好不好？”

明楼对着明堂笑，笑着笑着圈有些红：“我谢谢大哥能说这些。不过不必讲什么走人了。大哥话说到，我也听到，不枉咱们同姓一场。”

诚先生叼着烟翘着脚，慨：“很久没过圣诞节了。自从回上海，连棵像样的圣诞树都不到。”

明堂沉默许久：“祖贩起家，跟响胡匪打，从来不怯阵。祖说过，明家门外只有，明家的家业就是闯来的。咱们明家人心就是狂，天不怕地不怕。你在什么，心里有数就行了。”

“你从小就冷淡，像六婶，什么都不放在心上，也没什么看得上。以前咱们兄弟几个，我爸说我就是个买卖的，属你最像世家弟。老九，你不是个贪心的人，走吧。明盛以前很崇拜你，想和你一样学问当教授。”

明楼一顿：“老九……是很久没人这么叫我了。大哥，什么不，我没往那里想。”

明堂终于忍不住：“老九，你……想好了？现在还来得及。”