“听说您的丈夫去世了，十分抱歉在这时候登门打扰。”佩雷拉向埃梅里夫人弯了下腰才坐到沙发上。那沙发有和这里房匹的袖珍积，他和赫夫不得不靠得很近，以便给主人留足够的空间。

“恕我唐突，两位是从什么地方来到伊恩的？你们也应该从沙克斯那里知了，我打算将二楼的两间卧室租，自己住在一楼——我的脚实在不适

“嘎瓦纳大陆上的每一个国家都有年轻时的我印下的足迹。”沙克斯无不骄傲地说：“这几年兴起一传说，想必你们这些喜到跑的年轻家伙们都知，据那些不靠谱的人说，在嘎瓦纳大陆之外还有别的陆地，冬天最冷的地方，海会冻成广阔的平原，踏过那些冰块，就能登上新的大陆。我可不信这些鬼话，要是没来得及在天来临之前回到嘎瓦纳，再大的探险家也只能把命托给海里的怪兽。”

沙克斯推说店里还要人看着，和埃梅里夫人寒暄几句，表达一下哀思就离开了。

“我……”赫夫刚开想说话，忽地戛然而止。

沙克斯从楼下跟上来，站在比两人矮一段的楼梯说：“瞧我这脑，埃梅里夫人回来了，可怜的，她的睛因为哭泣胀不堪，像脸上安了两枚夏李。明天一早就可以去看房，要多早都行，恐怕这位夫人短期内都不会有好睡眠了。”

这两个外乡人不像她想得那样风尘仆仆，看起来甚至有面人家的气质，这让埃梅里夫人稍微安一，老沙克斯果然还是靠得住的街坊，并不因为她的丈夫去世就轻易地敷衍她。

“阿尔瓦先生，你该多吃鱼肝油。”佩雷拉打趣。

“要是传说里有危险，我们就最好相信它是真的；要是全都是好事，不妨先持怀疑态度。这世界哪会事事如人所愿呢？”

埃梅里夫人果然如他所说，双还明显地红着，着有细小边的手绢来给他们开门。

“和我年轻时一样。”沙克斯却非常理解：“风餐宿的生活一中止，找到落脚的地方，整个人就像□□松掉了弦。”

埃梅里夫人示意他们不必拘束，自己坐在了藤制的扶椅上。

赫夫皱着眉想了想：“忘记了。”

赫夫和佩雷拉一前一后地走上狭窄的楼梯，脚下的木板就像他们白天遇见的那样，在安静的夜晚发嘎吱嘎吱的声响。

赫夫推门去，听见佩雷拉在自己后轻松地笑了声。

“好的，阿尔瓦先生明天去南边的商业街问问，有没有——海怪兽熬制的透明小药。”

第二天，没有如沙克斯以为的那样着急，这两个“外乡人”到了快中午的时候才到客店一楼来。

“海里有怪兽吗？”佩雷拉饶有兴致地打听。

“十分抱歉，我们前几天赶路太疲累了。”赫夫说。

沙克斯锁上店门，起捶了捶腰：“谁知呢？和新大陆一样都是虚无缥缈的传说。但是年轻人——”他竖起一指：

，这个地方会把最伟大的探险家激的心磨成一颗圆球。”

“这是今天最好的消息。谢谢你，沙克斯。”佩雷拉颔首，一直走到他们的房间门，他才接着问赫夫：“你刚刚想说什么？”

“您去过许多国家？”赫夫问。

他带着两人熟门熟路地找上埃梅里家。