“玉，你今年多大了？”温玉突然听得李顺颤声问他，心里一惊，抬便对上了李顺赤红的睛。他心里一抖，低扯个笑来说：“年前才过二十六的生日，你不是还送了我一对儿驱邪的玉坠儿？怎么忒没记的。”

好在温玉就算不唱，正正经经的开班，他当年的人脉还是不容小瞰。虽说林玉堂中间了一脚来让他始料不及，可毕竟有了林大老板的名声，隆福班可真是如日中天，一时在北京城里风无二。再加上李顺不多久又得了袁世凯的重任，俩人算是无惊无险的在北京城里安顿了下来。

是留洋的维新派，怎么瞧得起我这样的武将。你怎么就是不死心……”他叹了气，抬看了看温玉的苍白没血的脸，终究狠不下心来说他。他伸手搂著温玉的，轻轻靠在他小腹上说：“不说这个，你以后别老替我心。二爷……”他心痛了一下，顿了顿才说：“二爷的诊断我都知了，以后你收心在家待著，那个戏班，咱不是投大的吗？你不好，平日的堂会，能不心就别心了。”

温玉从那时候开始就一直忧心，如今朝廷连袁世凯都能说罢就罢，李顺一个兵侍郎又算什么？他思来想去，终究还是不自己的，只求着李顺让他和段正山，时小云—起办了个戏班。

开班一来是为了消息灵通，二来李顺被调离镇统之位后，虽说俸禄加了，可真正那些说不来的收可减的八九不离十。就算把府里的闲人该遣的遣该打发的打发了，他平日吃的药也有以前的积蓄支撑，但俩人总不能坐吃山空，开个班也算是一笔不小的收，也算是为以后留个后路。

温玉低下，他也知自己的是积劳成疾才好不了。可这两年发生的事情太多，哪能让他安心在床上静养？况且他知为了自己，李顺在北京虽不是孤掌难鸣，但树敌也不少，袁世凯一倒台，李顺又被调离北洋一镇和练兵，蓦然成了一个被人排挤的兵侍郎。

温玉咬著嘴，冰凉的手拂著李顺的脖说：“今儿是人手了，我总不能看著没人主持，再说梅师傅一直是看我的面才肯来的，我总不好不面，还有新上的那几个孩，也都是我带来的，今天第一次面儿就上那么大个堂会，正山不在，光靠小云一个人，上下怎么打得过来？”

李顺拉过温玉的手，抱在手心里捂著说：“我看你这，就是成天心才好不了。心气不固，血虚气弱，来来去去就著两句词儿，说了有两年，最后还是好不了。”

李顺看著温玉低不答话，细长晶莹的脖边隐隐透青紫的青。他突然想起常二爷方才说的话，只觉得温玉冰凉的手一直冰到他的心里去，冻得他从心底微微的打起颤来。

“二十六，那还有九年……”李顺嘴发青的直抖，突然著温玉的手说：“玉，我赶明儿就辞官。咱们，咱们

可什么因就结什么果，外补抵不住内忧，温玉算尽了机关，也把自己的算到了。他虽早就心知自己的气虚，恐怕中气是再也提不起来。可那时候真让他厥过去的，还是常二爷低声告诉他的后半句——照这么忧心下去，不吃什么药，他都是活不过三十五岁的。