一贯不言不语、默默无闻的王淳此时成了平生第一笔成功的生意，用自己和五百弟兄的生命换回了半支镇北军。为国捐躯革裹尸而还，是一名武将平生最好的归宿。

和林的失守。

这些发生在永平朝国土上，洒满鲜血的故事，上报军功的折上永远也不会写。折上有的只有被士大夫的文笔过的冰冷的词语，伴随着歌功颂德仿佛诗歌的句。战争获胜的原因无非是因为皇帝的英明神武、文治武功。

“良鸟择木而栖，良臣择主而侍，永平皇帝不能给你施展才华的空间，为何不把中丘壑给识货的明主？”

“你们汉人，伍胥可以掘了楚王的墓，王猛可以成就苻霸业，既然是男儿，要成大事便要不拘小节！”

被豪雨遮住了视线、陷了泥泞之地的镇北军因此陷了苦战，贺兰人辛苦从西诸国学来的长弓、买来的战在雨中发挥了最大威力，伴着雷鸣闪电不断把镇北军士兵成批倒。

还有一件事，雷逾渊没有说。

仿佛和王淳赌气一般，老将军周胜带着大队人渡黄河，留下王淳所率领的襄办军卫一半将士押运粮草。

周诚也望见了自己的叔叔，却再没有能抓住冲来的机会。一场突如其来的豪雨扭转了整个战局，被永平朝的火炮、投石机、弓弩打得焦烂额的贺兰骑兵抓住这个战机，举刀呐喊着冲向了镇北军。

前四天，镇北军连战连捷，歼灭贺兰族无数。远远的已经可以望见和林城，火炮、弓弩把城墙砸得千疮百孔，碧蓝碧蓝的天空上，永平朝的旗帜依然在城倔飘舞。

就在这个当，王淳又第二次提了和主帅不同的意见。这次他说得非常详细，不能轻易有动作，最好先收集足够的贺兰军情报。他的理由很充分，和林距离镇北军驻守的营地大约三百多里，是否失守不知，敌情不明，仓促击容易误陷阱，即使击，也要步步为营，万万不可突然冒使得队伍之间相互脱节。

是一难以逾越的鸿沟，不经过战火的洗礼，这鸿沟很难被填平，也许只有被血滋过的土地才能使残存在人心中的鸿沟逐渐愈合吧……

乎所有人意料，修养甚好的周胜突然暴怒，失去了倾听王淳解释的心情，“老夫经百战，居然需要一个连兵书都没读过的侍卫来教如何打仗，真是笑话”。冰冷的话语将王淳的建议全堵回了嘴里。

好容易挨到天晴，周胜收拢被打懵了的士卒，三万多人损失了一万多，且战且退，勉又支持了几日，弹尽粮绝。

贺兰族新主拉乃尔蛮也曾熟读汉家史书，说起汉人卖祖的典故亦是滔滔不绝，征前他曾将自己的心得仔细代给各将领。和林城外，百胜将军速迭儿和自己的主拉乃尔

当那个满是尘土的送信士兵跑来报告和林被困，贺兰军足足有七八万时，周胜想都没想就下达了北上的命令。镇北军已经训练得差不多，该到检验其训练结果的时候了。执这样一支利，周胜可以傲视天下，七八万贺兰军算得了什么？他们只给镇北军祭旗！困住的是自己的侄！周胜相信周诚有足够的能力可以守到自己的到来，那时候，贺兰人将被歼灭在和林城下，自己也可以告哥哥的在天之灵，告诉哥哥他的遗孤已经被抚养成才。