胡生看去，竟是那狐妖，看他神却有些异样，只站在树影下静静说话，胡生：“可我又是发梦了，怎见了你？竟然见你，怎不见他？”狐妖：“他忘了你，你记得他什么？”胡生：“是了，他忘了我，我未能忘了他，见了又何用？”狐妖：“呆，我说你考取了功名，你怎不喜？”胡生：“我是拼了命不要也要考上的，梦里倒不曾想这些，如今知也不怎的喜。他们自然会喜，也不必多我一个。”狐妖：“如何是好，我无意害了你，本想要你先知此事好喜，我再与你赔罪。我再没法了，你若是要打骂，我也受着。”胡生笑：“你怎也这般拘束了？”因问：“你与他散了？”狐妖怔怔看他，竟也呆了，只

胡生忍耐再三，事后心灰：我本光耀门楣，怎功名未就，便已成他人笑柄？他只往梧桐树下痴痴坐着，寝上也懒了，别人问他他便好，叫用饭便吃几。胡安等先还劝着，见他痴态，便是因考试给累着，渐渐也就由着他了。某夜月圆，冷月寒星，皎皎冥冥，胡生抱肩看地上一片如月，：“月中无人相伴酒，梦里谁知只影寒……掌心一片月，寒灯十年搁……一世人间客……”

正伤心间，却听一人：“见功名要加了，你心愿也了，怎这般清冷样？我虽听不懂你念的，心里却也觉得有些涩，想必是我对不住你，看你如此也知难受了。”

树静风不止，胡生静心读书，偏偏就生了病，那病也奇怪，起些只是上不快，一时慵懒贪睡，一时不思饮，一时又莫名馋得慌，请了大夫来看，也只说长途跋涉土不服，所以才有这些症状。吃了几服药倒也好了，不想上却又长了个瘤，起先是胡生于睡梦中觉得，于背后摸到一个细小疙瘩，也未曾留意，渐渐就大了，竟不能卧躺，于是又请了大夫，哪知几拨大夫看了都说不知。胡生无奈，因那东西又不痛作，只夜晚趴睡麻烦，且试愈近，便就顾不得它了。

话虽如此，那瘤竟长得如一双拳大小，在背后，胡生好端端少年公人，看着竟似个驼背，如何不打？一应试书生远远见了便嗤笑不已，胡生无奈，诗会茶局一应都不去了，只在宅里静心看书。偏偏有那刻薄的，故意下了帖再三请了胡生赴宴，胡生不好过于推迟，只好去了。席上偏偏又是些鱼羹鹅脯，胡生为难，便有人问：“胡公为何不吃，可是嫌弃酒寒酸？”一人笑：“胡公背后驼了佛祖座前的海灯晚，自然善心，不吃你这些腌臜荤，还不退了去！”于是众皆哄堂。

待到试时候，胡生拼命考了几日，来时只觉天地间一片茫茫，竟连人都认不得了。再醒来，便见胡安皱眉：“哥儿受苦了。”胡生：“我睡了几日？”胡安：“哥儿是心力瘁，一时松懈下来，力不支才睡了两日，也不妨的。”胡生：“怎的我心里总是酸涩涩的，上丝毫气力也无，心里也懒懒的，莫不是什么要的症状？”胡安：“哥儿且宽心，京城里有几位神医圣手，甚么杂症都治好过，哥儿不过是有些虚症，看了便好。只是诊金颇费，一时拿不。”胡生见其神，：“我也不打，想来是此前突遭变故，郁积于心，毒堆在里，如今散发来罢了。”