怀玉眨眨睛，接着问：“那爹爹的功课，就是去安家了么？”

“你真聪明。”沈砚摸摸她脑袋。“我就喜你活泼，像个男孩。阿爹有个朋友，他家里有个小姑娘，也像你似的，不过没你这么泼辣。那是个大家闺秀的小，作派还是有的。”

“阿爹，独宝爹爹为什么不理你？”怀玉有样学样，以手支颐看着他问。

“因为阿爹错了事，门太久，回家晚了。”沈砚的语气无奈而慨，“就像玉儿，如果去玩儿不回来，爹爹也会生气一样。”

“可我们现在要回家了，阿爹你回不去怎么办呢？”怀玉觉得他的话不通。

所以张便来这等世俗语，连带着刚会说话的怀玉也学了不少。

沈砚微一沉：“……四年多。”

里面没有回应，沈砚不敢贸然去打扰，和怀玉坐在楼梯，托着腮发呆。

他抱着涤生上了楼，留下怀玉和沈砚大瞪小。后者无法，又银开了几间房，安排沈三儿等人住下，便牵着怀玉去敲独宝的门。

萧索抄家时将半大孩和女人都遣散了，唯独怀玉的娘早早舍下她重旧业而去，他便抱了回来，认作女儿。

沈砚将他抱到膝上，认真地考虑了一下，：“阿爹都喜，但现在在阿爹边的是你，自然更喜你。至于希声，她也有疼她的人。”

沈砚一时语，不知如何回答，措辞半日，回说：“因为……阿爹有许多功课要，这些功课都很难，需要很长很长时间才能好。而且所有人都知阿爹不在家，那阿爹就回不去家了，只能等独宝爹爹也来，才能在外面相见。”

“她爹娘早已撒手尘寰，只留下了她。”沈砚拍着她说，“你不一样，你有独宝爹爹，还有阿爹，你会很好的，我们大家都疼你。”

“这么久！”对于小孩而言，廖廖数年，便像一生那样无止无休的漫长。“那你玩儿疯啦，为什么不回来？”

怀玉眉弯弯地说：“爹爹疼涤生，阿爹疼玉儿。我不喜涤生，阿爹只疼我好不好？”

“她也没有娘吗？”怀玉将军府时才一岁多，刚会说话没多久，开始也想娘，夜间时常啼哭，萧索每每要抱着她睡，一哄便是一夜。后来慢慢就淡了，只是幼小的心里，仍有几丝异样的情绪。

“阿爹更喜我，还是更喜她？”怀玉自小耳濡目染，很会争风吃醋。“阿爹你说呀！”

怀玉听见沈砚数落，“哼”了一声，：“不帮你说话啦！”

“

忽闻后木闩响，回首相看心茫然。

当日张云简落难，萧索大权独揽，将他判了斩刑，临死前许他一个心愿。他虽行为不检、心狭窄，倒还有几分情意担当，没有贪生求饶，反而请求放走他妻妾儿女。

（二）

“那阿爹晚了多久？”怀玉觉得独宝爹爹如此生气，那一定很晚很晚吧。

“没关系啊，只要你们在，‘以天为盖，地为庐’，哪里都是家。”沈砚笑说，“咱们在外面再安一个家，不是很好吗？”

沈大将军亦可怜，困守门外夜不眠。

涤生近来换牙，只有上下四颗门牙还在，此刻微微张着，小小的贝齿，黑似的睛扑簌扑簌往下掉泪珠，看得萧索心疼不已。