然而沈砚偏偏是打破旧规的一个例外。

沈砚扶住他：“恭喜都御史大人，怎么兴得连路都不会走了！”

众人闻言，忙跪地告罪。

来时，沈砚瞥见张云简恨恨的脸，心里畅快得能上天摘星。萧索人还是懵的，跌跌撞撞向外走，一跤差儿摔倒。

然对于桓晔而言，此等微末的把戏，可称得上不堪目。真正抵达颠峰，要的不是借助权柄获取利益、满足望，也不是通过权柄改变规则。

“行了行了，别吵了。”桓晔及时制止，“今日你吵，明日他吵，难怪朕躬不安。”

兴味的事，远胜于彻底将其压服——这也是权力带来的更层次的乐趣。

他说得那样云淡风轻，仿佛只是吩咐人倒一杯来。

“哎，”张云简已经走到近前，见他二人如此亲昵，不不地调侃，“光天化日的，哪里来得兔！”

“这……”萧索掐掐自己手臂，痛得直皱眉，仍然不肯相信，“这是真的吗？”

没有意义，没有目的，甚至不必喜，依旧如此，只因为——我能。

当所有人都照他的法则生存，当世间再没有他得不到的东西，他所能的，只有展示。譬如秦时赵的“指鹿为”，事情原本毫无意义，即便有也微不足，更重要的是“我可以”。

“傻独宝。”沈砚他脸，“当然是真的，难还能是梦不成？”

“听尚书大人的意思，你是有办法破敌了？”沈砚也不顾及是在御前，一分面都不给他。

萧索茫茫然转过，见张云简从长阶上下来，心里一阵恶寒，颔首：“果然是真的。”

沈砚勾勾嘴角，正对着张云简。他谢过恩，刚要告退，只听桓晔说：“萧卿，你屡立奇功，朕当有赏。如今御史台官位空悬，你回去时，到殿中省领一云鹤袍罢。”

萧索却不禁愕然，怔在当地许久不动，最后还是经商淮提，才想起叩谢恩，仿佛中状元那一日，他有些恍惚。

桓晔长久地静默着，听沈砚将前因后果简略说明，又听张云简嗤：“如此轻易就能破敌的话，我军也不会在前线大败亏输了。”

沈砚握他微微发抖的手说：“我跟你保证，早晚有一日，我会杀了他，给你雪恨！”

只一瞬间，他的目光已变了，变成一个帝王该有的神。

沈砚低亲亲他额角，温声：“别怕，自有人替我杀他。”

对于他，桓晔不能。

仅仅是展示。

萧索暗暗憋闷，也不

张云简冷笑：“本官并非武将，能不能破敌，不在本官职责之内。但是本官忝居尚书之位，与将军不同，脑还是有的。战策不妥，为人臣若有察觉，岂能不如实向圣上谏？”

桓晔抬抬手：“起来，都起来罢。萧卿的法虽然奇诡，但也是没有办法的办法了，或许有用也未可知。朕准了，沈卿依言照办便是。”

“不行，”萧索的中惶惑一览无遗，直勾勾地看着他，“不能杀人，知不知？”

沈砚跪下时，他心里长长叹了一气——这个人，终究不是他的，即便他已在仅有的自由里尽量放纵了，却始终无法得到他。这一声唏嘘，仿佛在与往日挥别、与过去的自己挥别。