“再一个，等到孩们长大了，追究你们为何生分至此，你要如何粉饰太平？继续像这次似的说谎么？——你京见到那孩的时候，求他收两个孩书院，没跟他说实话吧？

“自然，你要是一心向着娘家，跟我来一当年的戏，我也不拦着。我这庙是小，因为在这里的人，就没有大佛。”

钱太太，呜咽着称是。

到京城一行，听得妹妹的心思，他就想试试也好，最终是败兴而归。

有什么办法呢？过不了几年，两个孩就都长大了，总不能让他们走董飞卿的旧路。

钱县令又叹息一声，“等大舅兄来了，你要是识数，就帮衬我几句吧。

“说句不好听的，当年结亲时，岳父、大舅兄尚有官职，可没多久，便落到了丢官罢职的地步——可能有董志和记仇打压的缘故，但程阁老在当年也是冷旁观。

兔园越来越闹，讨论的话题千奇百怪的：

不然能怎样？已在妹夫所辖的一亩三分地安家，方方面面的，就得低人。

起他，甚至于，我要让从上到下的人都忘记你以前那些事。

“今日想想，怕也是他们自找的。你是迫于无奈撇下了儿，可他们也不要外孙、外甥了——要是多顾念那孩一些，程阁老总不会让他们在京城失去立足之地。

“都这个岁数了，千万别让孩们打心底看低你的事情了。”

这番话，言辞像是委婉了一些，其实却更刺心。

“路都要自己踏踏实实地走，没有捷径。

经了此事，他真是满心膈应，日后不论是对她，还是对岳父家，大抵都要疏离相待了。

“这次的事，我听说大舅兄从到尾都没见那孩一面，却陪着你游转在各个书院之间。我真没见过这货。

没多久，室内传来她的痛哭声。

被妹夫言辞犀利地奚落了一通，他面涨得通红，却只能低声称是，允诺下不为例。

是，他没去见董飞卿，因为没勇气：就算董飞卿站在他面前，他都不见得认识。这些年过去，那孩的样，在他心中早已模糊不清，加之一儿情分也无，相见定是自取其辱。

钱太太了，随即匆匆地转去内室。

“再有类似的事，那我的这个小县城，便也容不下他们了。

女孩大多数衷于讨论穿着打扮、家长里短，与亲人置气了，要送亲友礼，都会到兔园征求意见；

她兄长与她一样，昔年与董家的事，在当时以为是两败俱伤，可之后经历的是自己家中没落，看到的是董志和很多年风生起。

今日把是非轻重摆来，他们总会打消荒唐心思，不会再帮着她没脑的事。

只是疏离，但不会翻脸。

消沉颓唐了很多年，也夹着尾过了很多年，到如今，早已疲惫，甚至对世情生几分怯懦——真折腾不起了。

“他不稀罕钱家的孩以他为荣，钱家的孩也不该因他生不该有的妄想。

钱县令无动于衷。论官，他比不得董志和，但论治家，他自认有些手段。她是没脸再去见董飞卿了，却不代表她娘家没有。既然可能有这苗，他就得及时踩灭。

这一晚，钱县令说到到，照自己的心思敲打了大舅兄一番，钱太太收拾好心情之后，去委婉地帮衬着说话。